Artista y compositor libanés-francés Tarek Atoui propone no separar la música del mundo. Crea instrumentos con vidrio, agua, cerámica, metal y aire, convierte la arquitectura en un cuerpo resonante e invita a la persona a escuchar no solo con los oídos.
13 de octubre de 2026 Atoui inaugurará una nueva instalación sonora en la Sala de Turbinas de la galería londinense Tate Modern, uno de los espacios expositivos más grandes e insólitos del mundo.
Aquí no habrá un escenario habitual con una obra terminada antes de la llegada del público.
El espacio se convertirá en un instrumento. El visitante, en participante.
Y la escucha, en una forma de interactuar con el mundo.
Una sala a la que es imposible hacer callar
La Sala de Turbinas de Tate Modern es un antiguo espacio industrial con la altura de un edificio de varios pisos. Por ella pasan a diario turistas, grupos escolares, familias y visitantes casuales. Aquí se habla, se ríe, se corre, uno se detiene y vuelve a ponerse en marcha.
Para un concierto tradicional, un entorno así sería un problema serio. En la sala hay demasiadas reflexiones, ruidos impredecibles y personas en constante movimiento.
Pero Atoui no pretende lograr un silencio estéril ni repetir una ejecución predeterminada. Le interesa el propio proceso de surgimiento del sonido: el encuentro entre el instrumento, el recinto y la persona presente.
Por eso el ruido de la sala no tiene por qué convertirse en un obstáculo. Puede integrarse en el sonido conjunto como un participante más con pleno derecho.
Todavía no se revela el diseño exacto de la nueva instalación. Hasta la inauguración, el artista mantiene deliberadamente en secreto sus detalles. Se sabe que será una obra creada especialmente para la Sala de Turbinas y que explorará la relación entre sonido, vibración, arquitectura y público.
La exposición se prolongará hasta el 11 de abril de 2027 y será el undécimo proyecto del programa anual Hyundai Commission. A lo largo de la década anterior, las obras de esta serie han sido vistas por más de 19 millones de personas. The Guardian
Instrumentos que antes no existían
Tarek Atoui nació en Beirut en 1980, estudió música experimental en Francia y hoy vive y trabaja en París.
En lugar de limitarse a publicar álbumes y a las giras de conciertos, empezó a investigar la propia naturaleza de la escucha. Junto con ingenieros, artesanos, músicos y artistas, Atoui crea instrumentos insólitos, a la vez parecidos a mecanismos, esculturas y organismos vivos.
En sus proyectos anteriores se utilizaron:
- vidrio, agua, piedra, cerámica y metal;
- corrientes de aire y cámaras acústicas;
- motores y sensores electrónicos;
- sonidos por computadora;
- grabaciones de puertos, mares y espacios industriales;
- tacto, respiración y movimiento humano.
Algunos dispositivos hay que accionarlos con las manos, otros responden al aire o a un impulso motor. Algunos pueden percibirse como esculturas mientras callan, pero en el momento de su activación empiezan a revelar el espacio a través del sonido.
Atoui no se limita a inventar timbres insólitos. Investiga qué es exactamente lo que convierte a un objeto en instrumento.
Quizá instrumento no sea solo el objeto, sino todo el sistema de relaciones: material, tacto, recinto, oyente y atención, unidos en un mismo acontecimiento.
Se puede oír no solo con los oídos
Una de las experiencias más importantes para Atoui fue su trabajo con estudiantes de una escuela para personas sordas en Sharjah, Emiratos Árabes Unidos.
En las clases se utilizaban frecuencias bajas que pueden sentirse con el cuerpo. La onda sonora se percibía a través de la vibración, la presión y el movimiento del material, sin necesidad de oírla de la manera habitual.
Esta experiencia ayudó al artista a ver que no existe una única escucha universal.
Las personas se diferencian por el rango auditivo, la constitución del cuerpo, la atención, la experiencia y el estado emocional. Una persona percibe una frecuencia alta que otra ya no capta. Una misma canción puede sonar de manera completamente distinta en la alegría, la tristeza o el silencio tras una vivencia intensa. Un zumbido eléctrico constante puede pasar inadvertido hasta que alguien nos llama la atención sobre él.
Por eso no escucha una oreja aislada.
Escucha la persona entera: su cuerpo, su memoria, sus emociones y su atención dirigida.
La descripción oficial del nuevo proyecto subraya precisamente este principio: la obra de Atoui amplía el concepto de sonido más allá de la audición y explora las formas táctiles y visuales de percibirlo. The Guardian
Una historia escrita en el agua
En el proyecto Waters’ Witness — «Testimonio del agua» — Atoui exploró los paisajes sonoros de ciudades portuarias, entre ellas Atenas, Beirut, Abu Dabi, Estambul, Oporto, Singapur y Sídney.
Las grabaciones se hicieron cerca de la costa, bajo el agua y junto a la infraestructura urbana. Así se descubrían capas acústicas normalmente inaccesibles a la atención humana: el movimiento de las embarcaciones, el funcionamiento de los mecanismos, los impulsos submarinos, la actividad militar y las voces del propio entorno.
El artista combinaba estas grabaciones con mármol, metal, cerámica y piedra, transformando los sonidos recogidos en una experiencia espacial.
El agua se convertía aquí no en un fondo, sino en un soporte de la memoria. Conservaba las huellas de la actividad humana, el movimiento de la ciudad y las historias del lugar.
Así surgía otra forma de documentar: el pasado no solo puede leerse o contemplarse — también puede escucharse en las vibraciones del espacio.
No un concierto, sino una resonancia común
Tras su inauguración, la nueva obra en Tate Modern se transformará periódicamente en un espacio para improvisaciones en vivo.
Las dos primeras sesiones musicales están programadas para el 17 de octubre de 2026. Junto a Tarek Atoui actuarán los miembros del proyecto Emptyset, el trompetista y compositor Mazen Kerbaj, el multiinstrumentista Kenichi Iwasa y la cantante Aya Metwalli.
La voz, la electrónica y los instrumentos acústicos entrarán en interacción con la propia instalación. En un caso, los músicos podrán utilizarla como sistema de sonido; en otro, como un conjunto de instrumentos o un entorno acústico autónomo.
Por consiguiente, la obra no sonará igual dos veces.
Cambian los intérpretes. Se desplazan los oyentes. El espacio responde a nuevos impulsos.
Cada encuentro crea su propia versión del conjunto.
En el centro del proyecto están la escucha compartida, la improvisación y la reunión de personas en torno al sonido.
¿Qué nos recuerda la música?
No estamos fuera del mundo ni lo observamos desde un punto aislado. Nuestros pasos ya cambian su sonoridad, la respiración entra en el ritmo común y la atención revela lo que antes permanecía inadvertido.
No hace falta tener oído profesional ni conocer teoría musical para formar parte de esta partitura. Cada forma de presencia aporta su propia vibración.
Nadie tiene que renunciar a su naturaleza en aras de la unidad. Al contrario, el sonido común se vuelve más rico precisamente porque cada uno entra en él con su propia voz.
La música nace no cuando se obliga al mundo a sonar, sino cuando se deja que sus múltiples voces se escuchen unas a otras.
