Libanees-Franse kunstenaar en componist Tarek Atoui Tarek Atoui stelt voor muziek niet los te zien van de wereld. Hij maakt instrumenten van glas, water, keramiek, metaal en lucht, verandert architectuur in een resonerend lichaam en nodigt de mens uit niet alleen met de oren te luisteren.
13 oktober 2026 Atoui opent een nieuwe geluidsinstallatie in de Turbinehal van de Londense galerie Tate Modern — een van de grootste en meest ongewone tentoonstellingsruimtes ter wereld.
Hier komt geen vertrouwd podium met een werk dat al voltooid is voordat het publiek arriveert.
De ruimte wordt een instrument. De bezoeker een deelnemer.
En het luisteren een manier om met de wereld om te gaan.
De hal die je niet tot zwijgen kunt brengen
De Turbinehal van Tate Modern is een voormalige industriële ruimte, zo hoog als een flatgebouw. Dagelijks trekken toeristen, schoolklassen, gezinnen en toevallige bezoekers erdoorheen. Er wordt gepraat, gelachen, gerend, gestopt en weer verdergegaan.
Voor een traditioneel concert zou zo'n omgeving een ernstig probleem vormen. In de hal zijn te veel weerkaatsingen, onvoorspelbare geluiden en voortdurend bewegende mensen.
Maar Atoui streeft niet naar steriele stilte of het herhalen van een vooraf bepaalde uitvoering. Hem interesseert juist het proces van het ontstaan van geluid — de ontmoeting van instrument, ruimte en aanwezige mens.
Daarom hoeft het lawaai van de hal geen hinder te zijn. Het kan als een volwaardige deelnemer in het totale klankbeeld opgaan.
De precieze opzet van de nieuwe installatie is nog niet onthuld. Tot de opening houdt de kunstenaar de details ervan bewust geheim. Bekend is dat het een werk wordt dat speciaal voor de Turbinehal is gemaakt en de samenhang van geluid, trilling, architectuur en publiek onderzoekt.
De tentoonstelling duurt tot 11 april 2027 en wordt het elfde project van het jaarlijkse programma Hyundai Commission. In het afgelopen decennium hebben meer dan 19 miljoen mensen de werken uit deze reeks gezien. The Guardian
Instrumenten die nog niet eerder bestonden
Tarek Atoui werd in 1980 geboren in Beiroet, studeerde experimentele muziek in Frankrijk en woont en werkt tegenwoordig in Parijs.
In plaats van zich te beperken tot het uitbrengen van albums en concerttournees, begon hij de aard van het luisteren zelf te onderzoeken. Samen met ingenieurs, ambachtslieden, musici en kunstenaars maakt Atoui ongewone instrumenten, die tegelijk op mechanismen, sculpturen en levende organismen lijken.
In zijn eerdere projecten werden gebruikt:
- glas, water, steen, keramiek en metaal;
- luchtstromen en akoestische kamers;
- motoren en elektronische sensoren;
- computergeluiden;
- opnamen van havens, zeeën en industriële ruimtes;
- aanrakingen, ademhaling en beweging van de mens.
Sommige apparaten moeten met de handen in werking worden gebracht, andere reageren op lucht of een motorimpuls. Sommige zijn als sculpturen te ervaren zolang ze zwijgen, maar op het moment dat ze worden geactiveerd, beginnen ze de ruimte via geluid te ontsluiten.
Atoui vindt niet zomaar ongewone timbres uit. Hij onderzoekt wat een object precies tot een instrument maakt.
Misschien wordt niet alleen een voorwerp een instrument, maar het hele systeem van relaties: materiaal, aanraking, ruimte, luisteraar en aandacht, verbonden in één gebeurtenis.
Je kunt niet alleen met je oren horen
Een van de belangrijkste ervaringen voor Atoui was het werken met leerlingen van een school voor doven in Sharjah, Verenigde Arabische Emiraten.
Tijdens de lessen werden lage frequenties gebruikt die met het lichaam te voelen zijn. De geluidsgolf werd waargenomen via trilling, druk en beweging van materiaal — zonder dat je die op de gebruikelijke manier hoefde te horen.
Deze ervaring hielp de kunstenaar inzien: er bestaat niet één universele manier van luisteren.
Mensen verschillen in hun gehoorbereik, lichaamsbouw, aandacht, ervaring en emotionele toestand. De een merkt een hoge frequentie op die een ander al niet meer waarneemt. Een bepaald lied kan heel anders klinken in vreugde, verdriet of stilte na een intense ervaring. Een voortdurend elektrisch gezoem kan onopgemerkt blijven tot iemand onze aandacht erop vestigt.
Daarom luistert niet een afzonderlijk oor.
De mens luistert in zijn geheel — met zijn lichaam, geheugen, emoties en gerichte aandacht.
De officiële beschrijving van het nieuwe project benadrukt juist dit principe: het werk van Atoui verruimt het begrip geluid tot voorbij het horen en onderzoekt de tactiele en visuele manieren waarop het kan worden waargenomen. The Guardian
Een verhaal dat in water is vastgelegd
In het project Waters’ Witness — ‘Het getuigenis van water’ — onderzocht Atoui de geluidslandschappen van havensteden, waaronder Athene, Beiroet, Abu Dhabi, Istanbul, Porto, Singapore en Sydney.
De opnamen werden gemaakt bij de kust, onder water en in de nabijheid van stedelijke infrastructuur. Zo kwamen akoestische lagen aan het licht die gewoonlijk aan de menselijke aandacht ontsnappen: de beweging van schepen, het draaien van machines, onderwaterimpulsen, militaire activiteit en de stemmen van de omgeving zelf.
De kunstenaar verbond deze opnamen met marmer, metaal, keramiek en steen, en veranderde de verzamelde geluiden in een ruimtelijke ervaring.
Water werd hier geen achtergrond, maar een drager van herinnering. Het bewaarde de sporen van menselijke activiteit, de beweging van de stad en de geschiedenis van de plek.
Zo ontstond een andere vorm van documenteren: het verleden kun je niet alleen lezen of bekijken — je kunt het horen in de trillingen van de ruimte.
Geen concert, maar een gezamenlijk klankgeheel
Na de opening zal het nieuwe werk in Tate Modern regelmatig veranderen in een podium voor live-improvisaties.
De eerste twee muzieksessies zijn gepland op 17 oktober 2026. Samen met Tarek Atoui treden deelnemers aan het project Emptyset op, trompettist en componist Mazen Kerbaj, multi-instrumentalist Kenichi Iwasa en zangeres Aya Metwalli.
Stem, elektronica en akoestische instrumenten gaan een wisselwerking aan met de installatie zelf. In het ene geval kunnen de musici haar als geluidssysteem gebruiken, in het andere als een verzameling instrumenten of als een zelfstandige akoestische omgeving.
Het werk zal dus nooit twee keer hetzelfde klinken.
De uitvoerders wisselen. De luisteraars verplaatsen zich. De ruimte antwoordt op nieuwe impulsen.
Elke ontmoeting schept haar eigen versie van het geheel.
In het hart van het project staan samen luisteren, improvisatie en het verzamelen van mensen rond geluid.
Waaraan herinnert muziek ons?
Wij bevinden ons niet buiten de wereld en observeren haar niet vanuit een geïsoleerd punt. Onze stappen veranderen haar klank al, onze ademhaling gaat op in het gemeenschappelijke ritme, en onze aandacht brengt aan het licht wat voorheen onopgemerkt bleef.
We hoeven geen professioneel gehoor te hebben of muziektheorie te kennen om deel te zijn van deze partituur. Elke vorm van aanwezigheid brengt er haar eigen trilling in.
Niemand hoeft zijn aard op te geven voor de eenheid. Integendeel, het gezamenlijke klankgeheel wordt juist rijker doordat ieder er met zijn eigen stem in binnentreedt.
Muziek ontstaat niet wanneer de wereld gedwongen wordt te klinken, maar wanneer haar talrijke stemmen elkaar laten horen.
