En Daguestán se pone en marcha una nueva etapa del estudio de dos raras subespecies de felinos salvajes: el gato de cañaveral del Cáucaso y el gato montés del Cáucaso. En el golfo de Kizlyar y en la reserva de Agraján se instalarán veinte cámaras trampa más, que se sumarán a las ya operativas en el parque nacional «Samurski».
Estos animales llevan una vida esquiva, y los datos precisos sobre su número y su distribución siguen siendo limitados. Según las estimaciones de los especialistas, en la república habitan alrededor de cien gatos monteses y no más de trescientos cincuenta gatos de cañaveral. Las nuevas cámaras ayudarán a precisar cómo cambia su área de distribución bajo la influencia de factores naturales y antrópicos.
El proyecto lo lleva a cabo la fundación «Priroda i Lyudi» con el apoyo de la empresa «Magnit» junto con la Reserva de Daguestán. La primera etapa arrancó en agosto de 2025 en el delta del Samur, donde catorce trampas ya han registrado ejemplares de la familia de los félidos y otros animales salvajes. Ahora las investigaciones abarcarán la reserva de biosfera de la UNESCO «Golfo de Kizlyar» y la reserva de Agraján.
Las condiciones de vida aquí están cambiando notablemente. El descenso del nivel del mar Caspio ha provocado la desaparición de masas de agua interiores y la reducción de la superficie de los golfos. En las zonas que han quedado al descubierto se forman cañaverales, praderas y comunidades desérticas, lo que influye directamente en la disponibilidad de la base alimentaria y de refugios para los felinos.
Además de las cámaras trampa, el proyecto incluye medidas para reducir los conflictos entre los felinos salvajes y el ser humano, así como educación ambiental. Los voluntarios ya han impartido clases a más de quinientos niños en las localidades cercanas, hablándoles de las normas de conducta al encontrarse con animales raros. Estos programas continuarán en los nuevos territorios.
La ampliación del monitoreo permite no solo reunir los datos que faltan, sino también elaborar recomendaciones concretas para la conservación de los hábitats en condiciones de clima cambiante y actividad económica.
