Tại Dagestan khởi động giai đoạn mới nghiên cứu hai phân loài mèo hoang quý hiếm: mèo lau Kavkaz và mèo rừng Kavkaz. Tại vịnh Kizlyar và khu bảo tồn Agrakhan sẽ lắp đặt thêm hai mươi bẫy ảnh, bổ sung cho các camera đang hoạt động trong vườn quốc gia «Samursky».
Những loài vật này có lối sống kín đáo, và dữ liệu chính xác về số lượng cũng như phân bố của chúng vẫn còn hạn chế. Theo đánh giá của các chuyên gia, tại nước cộng hòa có khoảng một trăm con mèo rừng và không quá ba trăm năm mươi con mèo lau. Các camera mới sẽ giúp làm rõ vùng phân bố của chúng biến đổi như thế nào dưới tác động của các yếu tố tự nhiên và con người.
Dự án do quỹ «Thiên nhiên và Con người» thực hiện với sự hỗ trợ của công ty «Magnit» cùng với Khu bảo tồn Dagestan. Giai đoạn đầu khởi động vào tháng Tám năm 2025 tại vùng châu thổ Samur, nơi mười bốn bẫy ảnh đã ghi nhận các đại diện của họ mèo và những loài thú hoang dã khác. Giờ đây các nghiên cứu sẽ bao phủ khu dự trữ sinh quyển UNESCO «Vịnh Kizlyar» và khu bảo tồn Agrakhan.
Điều kiện sống ở đây thay đổi rõ rệt. Mực nước biển Caspian hạ thấp đã dẫn đến sự biến mất của các thủy vực nội địa và sự thu hẹp diện tích mặt nước của các vịnh. Trên những vùng đất lộ ra hình thành các bụi sậy, đồng cỏ và quần xã hoang mạc, điều này ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng tiếp cận nguồn thức ăn và nơi ẩn náu của mèo.
Ngoài bẫy ảnh, dự án còn bao gồm các biện pháp giảm xung đột giữa mèo hoang và con người, cũng như giáo dục môi trường. Các tình nguyện viên đã tổ chức các buổi học cho hơn năm trăm trẻ em tại các khu dân cư lân cận, kể về các quy tắc ứng xử khi gặp động vật quý hiếm. Những chương trình như vậy sẽ tiếp tục tại các vùng lãnh thổ mới.
Việc mở rộng giám sát không chỉ cho phép thu thập dữ liệu còn thiếu mà còn xây dựng các khuyến nghị cụ thể về bảo tồn môi trường sống trong điều kiện khí hậu biến đổi và hoạt động kinh tế.
