У Дагестані запускають новий етап вивчення двох рідкісних підвидів диких котів: кавказького очеретяного та кавказького лісового. У Кизлярській затоці та Аграханському заказнику встановлять ще двадцять фотопасток, доповнивши вже працюючі камери в національному парку «Самурський».
Ці тварини ведуть потайний спосіб життя, і точні дані про їхню чисельність та поширення залишаються обмеженими. За оцінками фахівців, у республіці мешкає близько ста лісових котів і не більше трьохсот п'ятдесяти очеретяних. Нові камери допоможуть уточнити, як змінюється їхній ареал під впливом природних і антропогенних чинників.
Проєкт реалізує фонд «Природа і люди» за підтримки компанії «Магнит» разом із Дагестанським заповідником. Перший етап стартував у серпні 2025 року в дельті Самуру, де чотирнадцять пасток уже зафіксували представників родини котячих та інших диких звірів. Тепер дослідження охоплять біосферний резерват ЮНЕСКО «Кизлярська затока» та Аграханський заказник.
Умови існування тут помітно змінюються. Зниження рівня Каспійського моря призвело до зникнення внутрішніх водойм і скорочення акваторії заток. На звільнених ділянках формуються очеретяні зарості, луки та пустельні угруповання, що безпосередньо впливає на доступність кормової бази та сховищ для котів.
Окрім фотопасток, проєкт включає заходи щодо зниження конфліктів між дикими котами та людиною, а також екологічну просвіту. Волонтери вже провели заняття для понад п'ятисот дітей у навколишніх населених пунктах, розповідаючи про правила поведінки при зустрічі з рідкісними тваринами. Такі програми продовжаться на нових територіях.
Розширення моніторингу дозволяє не лише зібрати відсутні дані, а й виробити конкретні рекомендації щодо збереження місць існування в умовах мінливого клімату та господарської діяльності.
