Das ist Segelsport, genauer gesagt Rennen mit schnellen Segelkatamaranen mit Tragflügeln – das Format SailGP.
Solche Boote „heben“ buchstäblich über dem Wasser auf den Foils ab und können auf über 100 km/h beschleunigen.
Vor sechs Monaten kollidierten in Auckland zwei Boote bei fast 90 km/h – und das sah wie das Saisonende für beide Teams aus. Heute, auf der Ostsee vor Sassnitz, belegten dieselben Crews aus Neuseeland und Frankreich nach den Qualifikationsrennen die ersten beiden Plätze in ihrer Gruppe.
Die Katastrophe im Februar zerstörte nicht nur die Katamarane, sondern auch Karrieren: Der Neuseeländer Louis Sinclair erlitt komplizierte Brüche an beiden Beinen, die Französin Manon Audinet innere Verletzungen. Beide Teams verpassten mehrere Etappen, während sie neue Boote bauten und Wunden heilten. Die Rückkehr in Deutschland wurde für sie zum ersten ernsthaften Test der Genesung.
Peter Burling und seine Black Foils zeigten, dass Geschwindigkeit und Kontrolle zurück sind: zwei Siege in fünf Rennen der Gruppe. Die Franzosen unter Quentin Delapierre lagen buchstäblich einen Schritt dahinter – nur einen Punkt Rückstand. Bemerkenswert ist, dass Delapierre sofort einen guten Draht zum neuen Trimmer Lee McMillan fand, der nach einer schweren Schulterverletzung zurückkehrte, die er bei demselben Vorfall erlitten hatte.
Am Samstag stellten die Franzosen einen neuen Geschwindigkeitsrekord auf – 58,1 Knoten, zwei Knoten über der bisherigen Bestmarke Dänemarks auf denselben Gewässern. Aber Delapierre freute sich weniger über den Rekord als über das harmonische Zusammenspiel des gesamten Teams in den sieben Booten der Gruppe A. Das ist nicht nur eine Rückkehr – das ist ein Signal, dass die psychologische Hürde überwunden ist.
Vergleichen Sie mit dem normalen Leben: Nach einem schweren Unfall hat ein Fahrer zunächst Angst, sich wieder ans Steuer zu setzen, dann fährt er vorsichtig auf eine leere Straße, und plötzlich merkt er, dass er genauso sicher fahren kann wie zuvor. Genau das ist mit den beiden Crews auf der Ostsee passiert.
Am Ende gewann Australien das gesamte Wochenende, aber für Neuseeland und Frankreich zählt nicht der Endplatz, sondern dass sie wieder im Spiel sind. Die nächste Etappe in Valencia wird zeigen, wie weit sie in dieser Saison kommen können.
