Esto es deporte de vela, más precisamente carreras de catamaranes de vela de alta velocidad con hidroalas — el formato SailGP.
Estos barcos literalmente 'despegan' sobre el agua con los foils y pueden acelerar a más de 100 km/h.
Hace seis meses en Auckland, dos barcos chocaron a una velocidad de casi 90 km/h — y parecía el final de la temporada para ambos equipos. Hoy, en el Mar Báltico cerca de Sassnitz, los mismos equipos de Nueva Zelanda y Francia ocuparon los dos primeros puestos en su grupo después de las carreras de clasificación.
La catástrofe de febrero destruyó no solo los catamaranes, sino también carreras: el neozelandés Louis Sinclair sufrió fracturas complejas en ambas piernas, la francesa Manon Audinet lesiones internas. Ambos equipos se perdieron varias etapas mientras construían nuevos barcos y sanaban heridas. El regreso a Alemania se convirtió para ellos en la primera prueba seria de recuperación.
Peter Burling y sus Black Foils demostraron que la velocidad y el control han vuelto: dos victorias en cinco carreras del grupo. Los franceses, bajo el mando de Quentin Delapierre, estuvieron literalmente a un paso — quedaron a solo un punto. Es notable que Delapierre encontró rápidamente un lenguaje común con el nuevo trimmer Lee McMillan, que regresó después de una grave lesión en el hombro sufrida en el mismo incidente.
El sábado, los franceses establecieron un nuevo récord de velocidad — 58,1 nudos, dos nudos más que el logro anterior de Dinamarca en las mismas aguas. Pero Delapierre se alegró más no por el récord, sino por el trabajo coordinado de todo el equipo en los siete barcos del grupo A. Esto ya no es solo un regreso — es una señal de que la barrera psicológica ha sido superada.
Compárese con la vida cotidiana: después de un accidente grave, el conductor primero teme volver a sentarse al volante, luego sale con cuidado a una carretera vacía, y luego de repente se da cuenta de que puede conducir con la misma confianza que antes. Eso es exactamente lo que les sucedió a los dos equipos en el Báltico.
Australia finalmente ganó todo el fin de semana, pero para Nueva Zelanda y Francia lo principal no es el lugar final, sino que están de nuevo en el juego. La próxima etapa en Valencia mostrará hasta dónde pueden llegar en esta temporada.
