El 18 de julio de 2026, la Copa Mundial de la FIFA regaló a los aficionados uno de los encuentros más espectaculares e inesperados de toda la competición. En el partido por el tercer puesto, la selección de Inglaterra derrotó a Francia con un marcador de 6:4, asegurando así las medallas de bronce en un Campeonato Mundial por primera vez en su historia.
El duelo celebrado en Miami estaba destinado a ser una final de consolación para dos equipos que habían sufrido dolorosas derrotas en las semifinales. Sin embargo, lejos de practicar un fútbol conservador, los espectadores fueron testigos de un auténtico festival goleador, estableciendo un récord histórico para partidos por el tercer puesto en los Mundiales.
Los ingleses comenzaron el partido con la intensidad de quien disputa el trofeo principal. Apenas en el tercer minuto, Declan Rice interceptó un pase impreciso, avanzó hacia el área rival y abrió el marcador con un disparo certero.
En el minuto 18, Ezri Konsa amplió la ventaja de Inglaterra tras aprovechar una jugada de tiro de esquina. Posteriormente, llegó el momento de Bukayo Saka. El extremo inglés anotó dos veces antes del descanso, permitiendo que su equipo se retirara a los vestuarios con un marcador sorprendente de 4:0.
Parecía que el destino de las medallas de bronce estaba sellado, pero tras la reanudación, Francia cambió radicalmente la dinámica del enfrentamiento.
Inmediatamente después del inicio de la segunda mitad, Kylian Mbappé redujo la diferencia. Minutos más tarde, asistió a Bradley Barcola y, poco después, anotó su propio tanto. El marcador se situó en 4:3, transformando un partido que parecía sentenciado en una batalla llena de tensión, donde la defensa inglesa tuvo que resistir un asedio constante.
Mbappé completó su doblete, elevando su cuenta personal a diez goles en el torneo y liderando la carrera por la Bota de Oro. Además, el francés alcanzó los 22 goles en Copas Mundiales, superando el récord histórico de Lionel Messi.
Cuando Francia acariciaba el empate, Inglaterra recibió un penalti. En el minuto 87, Saka convirtió con seguridad desde los once metros, completando su triplete y poniendo el 5:3 en el luminoso.
Ya en el tiempo de descuento, Ousmane Dembélé devolvió la esperanza a los galos al recortar distancias, pero la última palabra fue para los ingleses. Jude Bellingham culminó un contraataque veloz con una brillante jugada individual, estableciendo el 6:4 definitivo. Para Bellingham, este gol representó su séptima diana en la Copa Mundial 2026, un récord para un jugador inglés en una sola edición del torneo.
Los diez goles anotados convirtieron el choque entre Francia e Inglaterra en el partido por el tercer puesto con mayor puntuación en la historia de los Mundiales. Fue, además, el encuentro con más goles del torneo desde 1982, cuando Hungría goleó a El Salvador por 10:1.
Inglaterra conquistó el bronce por primera vez, tras haber participado anteriormente en dos ocasiones sin éxito, cayendo ante Italia en 1990 y Bélgica en 2018. La victoria en Miami representa el mejor resultado de los ingleses en Mundiales fuera de su país y su segundo mayor logro tras el título de 1966.
Para el equipo francés, la velada concluyó con el cuarto puesto y la despedida de su seleccionador, Didier Deschamps. Este encuentro fue el último para el técnico, quien dirigió al combinado nacional durante 14 años.
A pesar de una primera mitad deficiente, la reacción francesa tras el descanso demostró el carácter del equipo. Aunque anotaron cuatro goles y protagonizaron una remontada impresionante, no pudieron superar la amplia desventaja inicial.
El 18 de julio no definió al campeón mundial, pero ofreció un partido digno de una final. El triplete de Saka, el doblete de Mbappé, la reacción francesa y el gol decisivo de Bellingham convirtieron la lucha por el bronce en un espectáculo futbolístico inolvidable.
Francia 4, Inglaterra 6. Los ingleses cierran la Copa Mundial 2026 con la medalla de bronce, dejando a los aficionados un recuerdo imborrable de uno de los partidos más frenéticos en la historia de los campeonatos mundiales.
