No dia 18 de julho, a Copa do Mundo da FIFA de 2026 presenteou os torcedores com um dos confrontos mais espetaculares e imprevisíveis de toda a competição. Na disputa pelo terceiro lugar, a seleção da Inglaterra superou a França por 6 a 4, garantindo a medalha de bronze no Campeonato Mundial pela primeira vez em sua história.
O duelo realizado em Miami era visto como uma final de consolação para duas equipes que haviam sofrido derrotas dolorosas nas semifinais. No entanto, em vez de um futebol cauteloso, os espectadores testemunharam um verdadeiro festival de gols, estabelecendo um recorde para partidas de terceiro lugar em Copas do Mundo.
Os ingleses começaram a partida como se o troféu principal estivesse em jogo. Logo aos três minutos, Declan Rice interceptou um passe impreciso, avançou até a área e abriu o placar com um chute certeiro. Aos 18 minutos, Ezri Konsa ampliou a vantagem inglesa após uma cobrança de escanteio. Em seguida, brilhou a estrela de Bukayo Saka. O ponta inglês marcou duas vezes antes do intervalo, levando sua equipe ao vestiário com uma vantagem incrível de 4 a 0.
Parecia que o destino das medalhas de bronze já estava selado, mas a França mudou completamente a postura após o intervalo. Logo no início do segundo tempo, Kylian Mbappé diminuiu a desvantagem. Poucos minutos depois, ele deu a assistência para Bradley Barcola e, na sequência, marcou seu próprio gol. O placar chegou a 4 a 3, transformando o que parecia decidido em uma batalha tensa. Os franceses pressionaram sem parar, exigindo o máximo da defesa inglesa.
Mbappé completou seu doblete, elevando sua contagem para dez gols no torneio e assumindo a liderança na corrida pela Chuteira de Ouro. Além disso, o francês atingiu a marca de 22 gols em Copas do Mundo, superando o recorde de Lionel Messi.
Quando a França estava perto do empate, a Inglaterra recebeu um pênalti. Aos 87 minutos, Saka converteu com confiança, completando seu hat-trick e elevando o placar para 5 a 3. Nos acréscimos, Ousmane Dembélé reacendeu as esperanças francesas, mas a última palavra foi dos ingleses. Jude Bellingham finalizou um ataque veloz com uma bela jogada individual, definindo o placar final em 6 a 4. Para Bellingham, este foi seu sétimo gol na Copa de 2026, um recorde para um jogador inglês em uma única edição do mundial.
Os dez gols fizeram desta partida o confronto de terceiro lugar com maior pontuação na história das Copas. Foi também o jogo mais prolífico do torneio desde 1982, quando a Hungria goleou El Salvador por 10 a 1. A Inglaterra conquistou o bronze pela primeira vez, após derrotas para a Itália em 1990 e para a Bélgica em 2018. A vitória em Miami marcou o melhor resultado dos ingleses em Copas fora de casa e seu segundo maior feito desde o título de 1966.
Para a seleção francesa, a noite terminou com o quarto lugar e a despedida do técnico Didier Deschamps, após 14 anos no comando. Apesar de um primeiro tempo ruim, a reação no segundo tempo demonstrou o caráter da equipe, que mesmo com quatro gols, não conseguiu reverter o grande déficit.
O dia 18 de julho não definiu o campeão mundial, mas entregou um espetáculo digno de final. Com o hat-trick de Saka, o doblete de Mbappé e o gol decisivo de Bellingham, a disputa pelo terceiro lugar tornou-se memorável. A Inglaterra encerra a Copa de 2026 com o bronze, deixando aos fãs uma partida que será lembrada como uma das mais eletrizantes da história dos mundiais.
