4 Oktober 2026 fand in der Malate-Kirche in Manila (Philippinen) die traditionelle Tiersegnung zu Ehren des Gedenktags des heiligen Franz von Assisi statt — des Schutzpatrons der Tiere und der Ökologie. Hunderte Besitzer brachten Hunde, Katzen und sogar eine Schnecke in den Tempel, um Weihwasser und kostenlose Tollwutimpfungen zu erhalten.
Die Gläubigen stellten sich in einer Schlange an und gingen mit ihren Haustieren auf dem Arm oder an der Leine durch den Mittelgang. Die Priester besprengten die Tiere mit Weihwasser, und auf dem Parkplatz neben der Kirche impften Tierärzte Hunde und Katzen kostenlos. Nach den Worten des Gemeindepriesters Pater Leonito Distor ist diese Tradition eng mit der Lehre des heiligen Franziskus verbunden, der dazu aufrief, die gesamte Schöpfung Gottes zu achten und zu pflegen.
Unter den Teilnehmern war die 32-jährige Krankenschwester Gaudin Supnet, die vier Shih Tzus mitbrachte. „Sie sind ein Teil unserer Familie“, sagte sie. „Auch wenn sie nicht sprechen können, haben sie Gefühle. Ich möchte, dass sie unsere Dankbarkeit für ihre Gegenwart in unserem Leben spüren.“
Ähnliche Zeremonien finden in vielen katholischen Gemeinden der Philippinen und anderer Länder am Gedenktag des heiligen Franziskus oder am darauffolgenden Sonntag statt. In diesem Jahr lag in Malate, wie auch in den Jahren zuvor, der Schwerpunkt nicht nur auf der spirituellen Seite, sondern auch auf der praktischen Hilfe für die Tiere — den kostenlosen Impfungen.
Die Besitzer betonen, dass solche Veranstaltungen die Bindung zwischen Mensch und Haustier stärken und an die Notwendigkeit eines verantwortungsvollen Umgangs mit Tieren erinnern. Die Malate-Kirche fördert diese Tradition seit mehreren Jahren aktiv und verbindet die Segnung mit Aufklärungsarbeit zum Schutz der Tiere.
