4 жовтня 2026 року в церкві Малате в Манілі (Філіппіни) священники провели традиційне благословення тварин на честь дня пам'яті Святого Франциска Ассізького — покровителя тварин і екології. Сотні власників привели до храму собак, котів і навіть равлика, щоб отримати святу воду та безкоштовні щеплення від сказу.
Парафіяни вишиковувалися в чергу й проходили центральним проходом з улюбленцями на руках або на повідцях. Священники окроплювали тварин святою водою, а на парковці біля церкви ветеринари безкоштовно вакцинували собак і котів. За словами парафіяльного священника отця Леоніто Дістора, ця традиція тісно пов'язана з ученням Святого Франциска, який закликав поважати й дбати про все Боже творіння.
Серед учасників була 32-річна медсестра Гаудін Супнет, яка привела чотирьох ши-тцу. «Вони частина нашої сім'ї, — сказала вона. — Хоч вони й не можуть говорити, у них є емоції. Я хочу, щоб вони відчули нашу вдячність за їхню присутність у нашому житті».
Подібні церемонії відбуваються в багатьох католицьких парафіях Філіппін та інших країн у день пам'яті Святого Франциска або найближчої неділі. Цього року в Малате, як і в попередні роки, акцент зробили не лише на духовному боці, а й на практичній допомозі тваринам — безкоштовних щепленнях.
Власники зазначають, що такі події зміцнюють зв'язок між людиною та улюбленцем і нагадують про необхідність відповідального ставлення до тварин. Церква Малате вже кілька років активно просуває цю традицію, поєднуючи благословення з просвітницькою роботою із захисту тварин.
