4 Ekim 2026 tarihinde Manila'daki (Filipinler) Malate Kilisesi'nde rahipler, hayvanların ve ekolojinin koruyucusu Assisili Aziz Francis'in anma günü onuruna geleneksel hayvan kutsaması gerçekleştirdi. Yüzlerce hayvan sahibi, kutsal su ve ücretsiz kuduz aşısı almak için köpeklerini, kedilerini ve hatta bir salyangozu tapınağa getirdi.
Cemaat üyeleri sıraya girip evcil hayvanlarını kucaklarında ya da tasmalarında taşıyarak orta koridordan geçtiler. Rahipler hayvanlara kutsal su serpti, kilisenin otoparkında ise veterinerler köpekleri ve kedileri ücretsiz aşıladı. Kilise papazı Peder Leonito Distor'a göre bu gelenek, tüm Tanrı yaratıklarını saymaya ve onlara özen göstermeye çağıran Aziz Francis'in öğretisiyle yakından bağlantılı.
Katılımcılar arasında dört shih tzu getiren 32 yaşındaki hemşire Gaudin Supnet de vardı. «Onlar ailemizin bir parçası,» dedi. «Konuşamasalar da duyguları var. Hayatımızdaki varlıkları için onlara minnettarlığımızı hissetmelerini istiyorum.»
Benzer törenler, Filipinler'deki ve diğer ülkelerdeki birçok Katolik cemaatte Aziz Francis'in anma gününde ya da en yakın pazar günü düzenleniyor. Bu yıl Malate'te, önceki yıllarda olduğu gibi, yalnızca manevi yön değil, hayvanlara pratik yardım — ücretsiz aşılar — da vurgulandı.
Hayvan sahipleri, bu tür etkinliklerin insan ile evcil hayvan arasındaki bağı güçlendirdiğini ve hayvanlara karşı sorumlu davranmanın gerekliliğini hatırlattığını belirtiyor. Malate Kilisesi birkaç yıldır bu geleneği aktif biçimde sürdürerek kutsamayı hayvan korumaya yönelik bilinçlendirme çalışmalarıyla birleştiriyor.
