Das Tai Gou Jie-Festival, auch „Fest des Hundetragens“, findet jedes Jahr im siebten Monat des Mondkalenders im Dorf Jiaobang im Kreis Jianhe der Provinz Guizhou im Südwesten Chinas statt. Die einheimischen Bewohner der Miao-Nationalität wählen einen Hund aus, kleiden ihn in traditionelle Kleidung und tragen ihn auf einer Bambussänfte durch das Dorf, um den Tieren als heiligen Rettern Dankbarkeit zu erweisen. Die Tradition wurde im Jahr 2015 als lokales immaterielles Kulturerbe anerkannt.
Während des Festes wird ein Hund ausgewählt – traditionell eine weiße Hündin, heutzutage aber auch ausgewachsene Rüden oder einheimische Hunde der Rasse Xiasi. Das Tier wird mit einer handgefertigten Tigerkappe und einem silbernen Halsband geschmückt, woraufhin eine Prozession mit einem rituellen Priester, der alte Texte rezitiert, das Dorf und die Felder umrundet. Die Teilnehmer führen Tänze mit Trommeln auf und vollziehen Rituale, die Regen und eine reiche Ernte herbeiflehen.
Die Wurzeln des Brauchs reichen bis in alte Legenden zurück. Eine von ihnen erzählt von einer starken Dürre, die die Ernte zu vernichten drohte. Im Traum erschien einem Ältesten eine Gottheit und befahl ihm, gemeinsam mit einem Hund zu beten – nach dem Ritual fiel Regen, und die Ernte wurde gerettet. Eine andere Geschichte verbindet die Hunde mit der Suche nach Wasser für die Vorfahren der Miao in dürren Zeiten. Diese Überlieferungen werden durch alte Lieder weitergegeben und helfen, die Achtung vor den Tieren zu bewahren.
Für das Miao-Volk sind Hunde nicht bloß Gefährten, sondern Helden und Hüter, die über Jahrhunderte bei der Jagd, beim Schutz und beim Überleben halfen. Das Fest stärkt die Verbindung zwischen den Generationen: Kinder und Jugendliche lernen, das Leben und die Harmonie mit der Natur zu schätzen. Das Dorf Jiaobang erhielt den Beinamen „Chinesisches Dorf der Dankbarkeit“.
Anders als bei anderen chinesischen Festivals, bei denen Hunde manchmal gegessen werden, werden die Tiere hier erhöht und geschützt. Die Tradition unterstreicht die einzigartige Rolle der Hunde in der Miao-Kultur und erinnert an die tiefe Verbundenheit von Mensch und Tier im Alltag.
Das Fest zeigt, wie alte Bräuche bis heute den modernen Umgang mit Haustieren als gleichberechtigten Partnern in der menschlichen Welt prägen.
