তাই গৌ জিয়ে উৎসব, বা "কুকুর বহন উৎসব", প্রতি বছর চন্দ্র পঞ্জিকার সপ্তম মাসে দক্ষিণ-পশ্চিম চীনের গুইঝৌ প্রদেশের জিয়ানহে কাউন্টির জিয়াওবাং গ্রামে অনুষ্ঠিত হয়। স্থানীয় মিয়াও জনগোষ্ঠীর বাসিন্দারা একটি কুকুর বেছে নিয়ে তাকে ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরিয়ে বাঁশের পালকিতে করে গ্রামের চারপাশে বহন করে নিয়ে যায়, পবিত্র উদ্ধারকারী হিসেবে প্রাণীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে। এই ঐতিহ্যকে 2015 সালে স্থানীয় অদৃশ্য সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে।
উৎসবের সময় একটি কুকুর বেছে নেওয়া হয় — ঐতিহ্য অনুসারে একটি সাদা মাদি কুকুর, তবে আজকাল পূর্ণবয়স্ক পুরুষ কুকুর বা স্থানীয় সিয়াসি জাতের কুকুরও বেছে নেওয়া হয়। প্রাণীটিকে হাতে তৈরি বাঘের টুপি ও রুপার গলার বেল্ট দিয়ে সাজানো হয়, এরপর প্রাচীন পাঠ পাঠরত আচারিক পুরোহিতসহ একটি শোভাযাত্রা গ্রাম ও মাঠ প্রদক্ষিণ করে। অংশগ্রহণকারীরা ঢোলসহ নৃত্য পরিবেশন করে এবং বৃষ্টি ও সমৃদ্ধ ফসল কামনা করে আচার অনুষ্ঠান পালন করে।
এই প্রথার শিকড় প্রাচীন কিংবদন্তিতে প্রোথিত। তাদের একটি কিংবদন্তি এক তীব্র খরার কথা বলে, যা ফসল ধ্বংস করার আশঙ্কা তৈরি করেছিল। স্বপ্নে এক প্রবীণের কাছে এক দেবতা আবির্ভূত হয়ে কুকুরসহ প্রার্থনা করার আদেশ দেন — আচার পালনের পর বৃষ্টি নামে এবং ফসল রক্ষা পায়। আরেকটি কাহিনি কুকুরদেরকে খরার সময়ে মিয়াও পূর্বপুরুষদের জন্য জল খোঁজার সঙ্গে যুক্ত করে। এই কিংবদন্তিগুলো প্রাচীন গানের মাধ্যমে передаются এবং প্রাণীদের প্রতি সম্মান সংরক্ষণে সহায়তা করে।
মিয়াও জনগোষ্ঠীর কাছে কুকুর কেবল সঙ্গী নয়, বরং নায়ক ও রক্ষক, যারা শতাব্দী ধরে শিকার, পাহারা ও টিকে থাকার কাজে সহায়তা করেছে। এই উৎসব প্রজন্মের বন্ধন দৃঢ় করে: শিশু ও তরুণরা জীবনকে মূল্য দিতে এবং প্রকৃতির সঙ্গে সামঞ্জস্য বজায় রাখতে শেখে। জিয়াওবাং গ্রাম "চীনের কৃতজ্ঞতা গ্রাম" ডাকনাম পেয়েছে।
অন্যান্য চীনা উৎসবের বিপরীতে, যেখানে কুকুরকে কখনও কখনও খাদ্য হিসেবে গ্রহণ করা হয়, এখানে প্রাণীদেরকে উচ্চ মর্যাদা দেওয়া হয় ও সুরক্ষা করা হয়। এই ঐতিহ্য মিয়াও সংস্কৃতিতে কুকুরের অনন্য ভূমিকার ওপর জোর দেয় এবং দৈনন্দিন জীবনে মানুষ ও প্রাণীর গভীর আন্তঃসম্পর্কের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়।
এই উৎসব দেখায় কীভাবে প্রাচীন প্রথাগুলো পোষা প্রাণীদের প্রতি আধুনিক দৃষ্টিভঙ্গি গঠন করে চলেছে — মানুষের জগতে সমান অংশীদার হিসেবে।
