আধুনিক লারনাকার নিচে অবস্থিত প্রাচীন কিটিয়নের মন্দিরের দক্ষিণ দেয়ালে লেজার স্ক্যানার 23টি পূর্বে লক্ষ্য না করা জাহাজের চিত্র উন্মোচন করেছে। চল্লিশ বছর আগে উনিশটি চিত্রের একটি সম্পূর্ণ গ্যালারি বলে যা মনে করা হয়েছিল, তা আরও অনেক দীর্ঘ এক সামুদ্রিক ইতিহাসের কেবল একটি অংশ ছিল।
1980-এর দশকে প্রত্নতত্ত্ববিদ লুসিয়েন বাশ ও মিখাল আরৎসি কিটিয়ন-কাটারির 1 মন্দিরের সম্মুখভাগে এই গ্রাফিতিগুলি নথিভুক্ত করেছিলেন। ধারণা করা হয়েছিল, এগুলি সবই ব্রোঞ্জ যুগের শেষে, পূর্ব ভূমধ্যসাগরের সভ্যতাগুলির পতনের কিছু আগে খোদাই করা হয়েছিল। International Journal of Nautical Archaeology-তে প্রকাশিত নতুন এক গবেষণা ভিন্ন চিত্র দেখায়।
সিনসিনাটি বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্রাহাম ব্রাউনের নেতৃত্বে একটি দল ভূ-পৃষ্ঠস্থ লেজার স্ক্যানিং ও ফটোগ্রামমেট্রি প্রয়োগ করেছে। এই প্রযুক্তি ফাটল, আবহাওয়াজনিত ক্ষয় ও আকস্মিক ক্ষতি থেকে অগভীর মানব-খোদাইগুলি আলাদা করতে সক্ষম হয়েছে। ফলস্বরূপ 1 মন্দিরের ব্লকগুলিতে 23টি অতিরিক্ত সম্ভাব্য জাহাজের চিত্র পাওয়া গেছে: নয়টি উচ্চ মাত্রার নিশ্চয়তাসহ, ছয়টি মধ্যম এবং আটটি নিম্ন মাত্রার।
বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ হল, দুটি জাহাজ 8 ব্লকে পাওয়া গেছে — এমন একটি উপাদান, যা কিটিয়নে ব্রোঞ্জ যুগের শেষের পরে এসেছিল। এই ব্লকটি দক্ষিণ সম্মুখভাগের সেই মেরামতের অংশ, যা প্রায় দেড় শতাব্দী পরে করা হয়েছিল। এর অর্থ, মানুষ কয়েক শতাব্দী ধরে জাহাজের চিত্র খোদাই করে গেছে — ব্রোঞ্জ যুগের শেষ থেকে লৌহ যুগের শুরু পর্যন্ত, সম্ভবত হোমারের সময় পর্যন্ত।
এখন এই স্থানে জানা গ্রাফিতির মোট সংখ্যা 43-এ দাঁড়িয়েছে: 1 মন্দিরে 41 এবং 4 মন্দিরের বেদিতে দুটি। চিত্রগুলি জাহাজ নির্মাণের বিভিন্ন ঐতিহ্য প্রতিফলিত করে — সাইপ্রীয়, লেভান্তীয় ও এজীয়। এগুলি কিটিয়নকে সামুদ্রিক পথের বিস্তৃত জালের সঙ্গে যুক্ত করে এবং সেই সমষ্টিগত স্মৃতির সাক্ষ্য দেয়, যা পবিত্রস্থানের দেয়ালের পাশে সংরক্ষিত ছিল।
আধুনিক প্রযুক্তি কেবল নতুন তথ্য যোগ করে না। এগুলি দেখায়, ব্রোঞ্জ যুগের ব্যাপক আলোড়নের পরেও সামুদ্রিক জীবন ও তার স্মৃতি বিলীন হয়নি, বরং অব্যাহত ছিল। মানুষ একই দেয়ালে ফিরে এসে তাতে নতুন চিহ্ন রেখে গেছে — যেন নিশ্চিত করছে, সমুদ্র তাদের জগতেরই অংশ হয়ে আছে।
সতর্ক ডিজিটাল নথিভুক্তিকরণ এই ভঙ্গুর চিহ্নগুলি ভবিষ্যতের গবেষণার জন্য সংরক্ষণ করা সম্ভব করে এবং দেখার সুযোগ দেয়, কীভাবে প্রাচীন কারিগরেরা প্রজন্মের পর প্রজন্ম জাহাজ সম্পর্কে জ্ঞান সরবরাহ করত।
