Trên bức tường phía nam của ngôi đền ở Kition cổ, nằm dưới thành phố Larnaca ngày nay, các máy quét laser đã phát hiện 23 hình ảnh con thuyền trước đây chưa từng được chú ý. Điều mà bốn mươi năm trước bị coi là một phòng trưng bày đã hoàn chỉnh gồm mười chín bức vẽ hóa ra chỉ là một phần của một biên niên sử hàng hải dài hơn nhiều.
Vào những năm 1980, các nhà khảo cổ Lucien Basch và Michal Artzy đã ghi chép lại những hình vẽ graffiti này trên mặt tiền của Đền 1 ở Kition-Kathari. Người ta cho rằng tất cả chúng đều được khắc vào cuối thời đại đồ đồng, không lâu trước khi các nền văn minh Đông Địa Trung Hải sụp đổ. Một nghiên cứu mới, được công bố trên International Journal of Nautical Archaeology, cho thấy điều khác biệt.
Nhóm do Graham Brown thuộc Đại học Cincinnati dẫn đầu đã áp dụng phương pháp quét laser mặt đất và đo ảnh lập thể. Công nghệ này cho phép phân biệt những vết cắt nông do con người tạo ra với các vết nứt, sự phong hóa và những hư hại ngẫu nhiên. Kết quả là trên các khối đá của Đền 1 đã phát hiện 23 hình ảnh con thuyền có thể có bổ sung: chín hình có độ tin cậy cao, sáu hình ở mức trung bình và tám hình ở mức thấp.
Điều đặc biệt quan trọng là hai con thuyền được phát hiện trên khối đá T1.8 bằng đá sa thạch vàng — loại vật liệu chỉ xuất hiện ở Kition sau khi thời đại đồ đồng muộn kết thúc. Khối đá này thuộc phần sửa chữa mặt tiền phía nam, được thực hiện muộn hơn khoảng một thế kỷ rưỡi. Điều đó có nghĩa là con người vẫn tiếp tục khắc hình ảnh con thuyền trong suốt nhiều thế kỷ — từ cuối thời đại đồ đồng đến đầu thời đại đồ sắt, có thể là cho đến thời Homer.
Giờ đây tổng số hình vẽ graffiti được biết đến tại khu vực này lên tới 43: 41 hình trên Đền 1 và hai hình trên bàn thờ của Đền 4. Những bức vẽ phản ánh các truyền thống đóng thuyền khác nhau — của Síp, của vùng Levant và của vùng Aegean. Chúng kết nối Kition với một mạng lưới tuyến đường biển rộng lớn và chứng tỏ một ký ức tập thể được lưu giữ bên những bức tường của nơi thờ tự.
Công nghệ hiện đại không chỉ bổ sung những sự kiện mới. Chúng cho thấy rằng ngay cả sau những biến động quy mô lớn của thời đại đồ đồng, đời sống hàng hải và ký ức về nó vẫn không biến mất mà tiếp tục tồn tại. Con người quay trở lại cùng bức tường ấy và để lại trên đó những dấu vết mới — như thể khẳng định rằng biển cả vẫn là một phần trong thế giới của họ.
Việc ghi chép kỹ lưỡng bằng kỹ thuật số cho phép bảo tồn những dấu vết mong manh này cho các nghiên cứu trong tương lai và mang lại cơ hội nhìn thấy cách những người thợ thủ công cổ đại truyền lại kiến thức về tàu thuyền qua các thế hệ.
