प्राचीन किटियन में मंदिर की दक्षिणी दीवार पर, जो आधुनिक लारनाका के नीचे स्थित है, लेजर स्कैनर ने 23 पहले कभी न देखे गए जहाजों की छवियों का पता लगाया। जिसे चालीस साल पहले उन्नीस चित्रों की एक पूरी गैलरी माना जाता था, वह एक बहुत लंबी समुद्री गाथा का केवल एक हिस्सा निकला।
1980 के वर्षों में, पुरातत्वविदों लुसिएन बाश और मिखाइल आर्सी ने किटियन-कथारी में मंदिर 1 के मुखौटे पर इन भित्तिचित्रों का दस्तावेजीकरण किया। यह माना जाता था कि वे सभी कांस्य युग के अंत में, पूर्वी भूमध्यसागरीय सभ्यताओं के पतन से ठीक पहले उकेरे गए थे। इंटरनेशनल जर्नल ऑफ नॉटिकल आर्कियोलॉजी में प्रकाशित एक नए अध्ययन में कुछ और ही पता चलता है।
सिनसिनाटी विश्वविद्यालय के ग्राहम ब्राउन के नेतृत्व वाली टीम ने भू-आधारित लेजर स्कैनिंग और फ़ोटोग्रामेट्री का उपयोग किया। इस तकनीक ने उथली मानव नक्काशी को दरारों, अपक्षय और आकस्मिक क्षति से अलग करना संभव बना दिया। परिणामस्वरूप मंदिर 1 के पत्थरों पर जहाज़ों के 23 अतिरिक्त संभावित चित्र उजागर हुए: नौ उच्च निश्चितता के साथ, छह मध्यम और आठ निम्न।
विशेष रूप से, पीला बलुआ पत्थर - एक सामग्री जो किटियन में देर कांस्य युग के अंत के बाद दिखाई दी - के ब्लॉक T1.8 पर दो जहाजों की खोज की गई थी। यह ब्लॉक दक्षिणी मुखौटे की मरम्मत का हिस्सा है, जो लगभग डेढ़ सदी बाद की गई थी। इसका मतलब है कि लोगों ने कांस्य युग के अंत से लेकर लौह युग की शुरुआत तक, संभवतः होमर के समय तक सदियों तक जहाजों के चित्र उकेरना जारी रखा।
अब, साइट पर ज्ञात भित्तिचित्रों की कुल संख्या 43 तक पहुँच गई है: मंदिर 1 पर 41 और मंदिर 4 की वेदी पर दो। चित्र जहाज निर्माण की विभिन्न परंपराओं को दर्शाते हैं - साइप्रस, लेवेंटाइन और एजियन। वे किटियन को समुद्री मार्गों के एक व्यापक नेटवर्क से जोड़ते हैं और अभयारण्य की दीवारों के पास रखी गई सामूहिक स्मृति का प्रमाण देते हैं।
आधुनिक तकनीकें केवल नए तथ्य नहीं जोड़ती हैं। वे दिखाती हैं कि कांस्य युग के बड़े पैमाने पर उथल-पुथल के बाद भी, समुद्री जीवन और उसकी स्मृति गायब नहीं हुई, बल्कि जारी रही। लोग उसी दीवार पर लौट आए और उस पर नए निशान छोड़े - मानो यह पुष्टि कर रहे हों कि समुद्र उनकी दुनिया का हिस्सा बना हुआ है।
सावधानीपूर्वक डिजिटल दस्तावेज़ीकरण इन नाजुक निशानों को भविष्य के शोध के लिए संरक्षित करने की अनुमति देता है और प्राचीन कारीगरों द्वारा पीढ़ियों से जहाजों के बारे में ज्ञान कैसे पारित किया गया, यह देखने का अवसर प्रदान करता है।
