Na parede sul do templo no antigo Kition, sob a atual Larnaca, scanners a laser descobriram 23 imagens de navios antes não notadas. O que há quarenta anos se considerava uma galeria completa de dezanove desenhos revelou-se apenas parte de uma crónica marítima muito mais longa.
Nos anos 1980, os arqueólogos Lucien Basch e Michal Artzy documentaram estes grafismos na fachada do Templo 1 em Kition-Kathari. Acreditava-se que todos tinham sido gravados no final da Idade do Bronze, pouco antes do colapso das civilizações do Mediterrâneo Oriental. Um novo estudo, publicado no International Journal of Nautical Archaeology, mostra outra coisa.
A equipa liderada por Graham Brown, da Universidade de Cincinnati, aplicou digitalização a laser terrestre e fotogrametria. A tecnologia permitiu distinguir os cortes humanos pouco profundos das fissuras, da erosão e dos danos acidentais. Como resultado, nos blocos do Templo 1 revelaram-se 23 possíveis imagens adicionais de navios: nove com elevado grau de confiança, seis com grau médio e oito com grau baixo.
É especialmente importante que dois navios tenham sido encontrados no bloco T1.8 de arenito amarelo — material que só apareceu em Kition depois do fim da Idade do Bronze Tardia. Este bloco faz parte da reparação da fachada sul, realizada cerca de um século e meio mais tarde. Isso significa que as pessoas continuaram a gravar imagens de navios ao longo de vários séculos — da Idade do Bronze Tardia à Idade do Ferro Antiga, possivelmente até aos tempos de Homero.
Agora o número total de grafismos conhecidos no local chega a 43: 41 no Templo 1 e dois no altar do Templo 4. Os desenhos refletem diferentes tradições de construção naval — cipriota, levantina e egeia. Ligam Kition a uma vasta rede de rotas marítimas e testemunham uma memória coletiva que se conservava junto às paredes do santuário.
As tecnologias modernas não se limitam a acrescentar novos factos. Mostram que, mesmo após os enormes abalos da Idade do Bronze, a vida marítima e a memória dela não desapareceram, mas continuaram. As pessoas voltavam à mesma parede e deixavam nela novos sinais — como se confirmassem que o mar continuava a fazer parte do seu mundo.
Uma documentação digital cuidadosa permite preservar estes vestígios frágeis para investigações futuras e possibilita ver como os antigos artesãos transmitiam conhecimentos sobre as embarcações através das gerações.
