থাইল্যান্ডের খোন কায়েন প্রদেশের বন্যপ্রাণী উদ্ধার কেন্দ্রে প্রতিদিনই আখের খেতে পুড়ে যাওয়া ছোট্ট ছোট্ট চিতাবাঘ-বিড়াল আসছে। কিছুদিন আগেও এমন ঘটনা বিরল ছিল, কিন্তু এখন প্রতি মৌসুমে এদের সংখ্যা কয়েক ডজন।
চিতাবাঘ-বিড়াল, বা Prionailurus bengalensis, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বন ও বনের প্রান্তে বসবাসকারী একটি ছোট শিকারি প্রাণী। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে থাইল্যান্ডে এর জনসংখ্যা ক্রমবর্ধমান চাপের মুখে পড়ছে: আবাসস্থলের খণ্ডীকরণ, খেত পোড়ানো এবং কৃষিজমির বিস্তার প্রাণীদের মানুষের আরও কাছাকাছি ঠেলে দিচ্ছে।
2023 সাল থেকে কেন্দ্রে প্রতি বছর 65টি পর্যন্ত ছানা আনা হয় — যা আগের তুলনায় ছয় গুণ বেশি। এদের অর্ধেকেরও বেশি পোড়া খেতে পোড়া ক্ষত ও অপুষ্টি নিয়ে পাওয়া যায়। কর্মীরা জানান, অনেক ছানা প্রথমে মানুষের বাড়িতে যায়, যেখানে তাদের খাওয়ানোর চেষ্টা করা হয়, কিন্তু বিশেষ যত্ন ছাড়া বেঁচে থাকার সম্ভাবনা কমে যায়।
কেন্দ্রে প্রথমে প্রাণীদের অবস্থা স্থিতিশীল করা হয়: পোড়া ক্ষত, সংক্রমণের চিকিৎসা করা হয়, বিড়ালের ইমিউনোডেফিসিয়েন্সি ভাইরাস, পারভোভাইরাস ও ডিস্টেম্পারের পরীক্ষা করা হয়। প্রত্যেকটিকে চিপ বসানো হয় এবং কেবল তারপর তাদের পুনর্বাসনের জন্য প্রশস্ত খাঁচায় স্থানান্তর করা হয়। এখানে দুই মাসে ছানারা গাছে চড়া, জীবন্ত শিকারে শিকার করা এবং মানুষ এড়িয়ে চলা শেখে।
নরম পদ্ধতিতে মুক্তি, যেখানে প্রাণীরা ধীরে ধীরে স্বাধীনতার সঙ্গে অভ্যস্ত হয়, তা এক গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে প্রমাণিত হয়। বিশেষজ্ঞদের মতে, এটি ছাড়া বন্য প্রকৃতিতে বেঁচে থাকার সম্ভাবনা তীব্রভাবে কমে যায়। মুক্তিপ্রাপ্ত বিড়ালদের ফু ফা মান জাতীয় উদ্যানে ছেড়ে দেওয়া হয়, তবে সেখানেও জায়গা ইতিমধ্যে সীমিত।
উন্নত প্রোটোকল এবং গৃহপালিত রাখা বন্ধ করার ফলে কেন্দ্রে মৃত্যুহার 60 শতাংশ থেকে 33 শতাংশে নেমে এসেছে। তবুও ক্রমবর্ধমান আগমনের সংখ্যা একটি পদ্ধতিগত সমস্যার দিকে ইঙ্গিত করে: উপযুক্ত আবাসস্থলের ক্ষতি।
পুনর্বাসন কেন্দ্রগুলো কিছু প্রাণীকে দ্বিতীয় সুযোগ দেয়, কিন্তু মূল কারণ — প্রাকৃতিক অঞ্চলের সংকোচন — সমাধান করে না। কেবল বনাঞ্চল সংরক্ষণ ও পুনরুদ্ধারই চিতাবাঘ-বিড়ালদের মানুষের নিরন্তর সহায়তা ছাড়া টেকসই অস্তিত্বে ফিরিয়ে আনতে পারবে।
