В центре спасения диких животных в тайской провинции Кхонкэн ежедневно поступают крошечные леопардовые кошки, обожжённые на полях сахарного тростника. Ещё недавно такие случаи были редкостью, а теперь их десятки за сезон.
Леопардовая кошка, или Prionailurus bengalensis, — небольшой хищник, обитающий в лесах и на опушках Юго-Восточной Азии. В последние годы её популяция в Таиланде сталкивается с растущим давлением: фрагментация местообитаний, выжигание полей и расширение сельхозугодий вытесняют животных ближе к человеку.
С 2023 года в центр ежегодно привозят до 65 котят — в шесть раз больше, чем раньше. Более половины из них находят на обугленных полях с ожогами и истощением. Сотрудники отмечают, что многие малыши сначала попадают в дома к людям, где их пытаются выкормить, но без специального ухода шансы на выживание падают.
В центре животных сначала стабилизируют: лечат ожоги, инфекции, проверяют на вирусы иммунодефицита кошек, парвовирус и чумку. Каждого чипируют и только потом переводят в просторные вольеры для реабилитации. Здесь за два месяца котята учатся лазать, охотиться на живую добычу и избегать людей.
Мягкий выпуск, когда животные постепенно привыкают к свободе, оказывается ключевым этапом. Без него, по словам специалистов, шансы на выживание в дикой природе резко снижаются. Выпущенных кошек отпускают в национальный парк Пху Пха Ман, однако и там места уже ограничены.
Смертность в центре снизилась с 60 до 33 процентов благодаря улучшенным протоколам и отказу от домашнего содержания. Тем не менее растущее число поступлений указывает на системную проблему: потерю подходящих местообитаний.
Реабилитационные центры дают отдельным животным второй шанс, но не решают корневую причину — сокращение естественных территорий. Только сохранение и восстановление лесных массивов позволит леопардовым кошкам вернуться к устойчивому существованию без постоянной помощи человека.
