انتهت الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في ويسكونسن بمفاجأة سياسية حقيقية. فقد تمكن المدير التنفيذي لمقاطعة ميلووكي ديفيد كراولي من الفوز في السباق على ترشيح منصب حاكم الولاية، متفوقاً على المرشحة التقدمية فرانشيسكا هونغ بفارق نحو ثلاثة آلاف صوت فقط.
وحتى وقت قريب، كانت هذه النتيجة تبدو مستبعدة. فقد أظهرت استطلاعات الرأي الداخلية لحملة كراولي تأخره بنحو 20 نقطة مئوية، بينما كانت هونغ تُعد واحدة من أبرز الوجوه النسائية للجناح اليساري المتصاعد في الحزب الديمقراطي.
بيد أن الأسبوع الأخير من الحملة غيّر موازين القوى تماماً.
دعم إيفرز والمخاوف من شهر نوفمبر
كانت اللحظة الحاسمة هي الدعم الذي تلقاه كراولي من حاكم ويسكونسن الحالي توني إيفرز. فقد تدخل في السباق في اللحظة الأخيرة تقريباً، عندما تزايدت المخاوف لدى قيادة الحزب من أن هونغ قد تكون هشة للغاية في الانتخابات العامة.
كان الخوف الرئيسي للديمقراطيين بسيطاً: مرشحة ذات أجندة اشتراكية واضحة قد تنجح في حشد الناخبين الشباب والتقدميين في الانتخابات التمهيدية، لكنها قد تواجه مشاكل جدية في كسب أصوات الناخبين المستقلين والمعتدلين في ويسكونسن.
وقد تحدث كراولي نفسه عن هذا الأمر بصراحة تامة خلال حملته، حيث زعم أن المرشحين الاشتراكيين لا يلقون قبولاً لدى شريحة كبيرة من الناخبين، وقد يصبحون هدفاً سهلاً للغاية للجمهوريين.
وتزايدت هذه المخاوف بشكل خاص بعد أن عادت للظهور في الأيام الأخيرة قبل التصويت منشورات قديمة لهونغ، دعت فيها إلى إلغاء عيد الشكر وأيدت تقليص تمويل الشرطة.
وبالنسبة للجمهوريين، كانت مثل هذه المرشحة تبدو بالفعل خصماً مثالياً تقريباً.
الجمهوريون أرادوا رؤية هونغ
ومن المثير للاهتمام أن المؤسسات الجمهورية كانت قد أنفقت في وقت سابق ملايين الدولارات على إعلانات ساعدت هونغ فعلياً.
كانت الحسابات واضحة: كلما كان مرشح الديمقراطيين أكثر ميلاً نحو اليسار، سهل الهجوم عليه في الخريف.
لكن هذه الاستراتيجية لم تنجح.
بدلاً من هونغ، فإن المرشح الجمهوري توم تيفاني سيواجه الآن خصماً أكثر وسطية وبراغماتية، يمتلك بالفعل خبرة في إدارة أكبر مقاطعة في الولاية، وقادراً على مخاطبة ما هو أبعد من القاعدة الانتخابية الديمقراطية التقليدية.
وبالنسبة للجمهوريين، من المحتمل أن يكون هذا السباق أكثر صعوبة.
الجناح التقدمي يتلقى ضربة موجعة
شكلت هزيمة هونغ ضربة ملحوظة للجناح اليساري في الحزب الديمقراطي.
فقد حظيت بدعم قوي من الناخبين الشباب والنشطاء التقدميين، ومع ذلك، فإن أبرز الشخصيات الوطنية في اليسار الأمريكي — بيرني ساندرس وألكساندريا أوكاسيو-كورتيز — لم يقدما دعماً رسمياً لحملتها.
ونتيجة لذلك، تمكن كراولي من حشد تحالف أوسع يضم الديمقراطيين المعتدلين، والمؤسسة الحزبية، وجزءاً من الناخبين القلقين في المقام الأول من آفاق انتخابات نوفمبر.
لكن من الخطأ الحديث عن هزيمة كاملة للتقدميين.
ففي اليوم نفسه، كان الوضع في ولاية مينيسوتا المجاورة نقيض ذلك تماماً.
فهناك، فإن التقدمية بيغي فلانغان حققت فوزاً واثقاً على النائبة الأكثر اعتدالاً إنجي كرايغ.
وهكذا، أسفرت الأمسية السياسية عن نتائج متباينة للجناح اليساري للديمقراطيين: هزيمة في ويسكونسن وفوز ساحق في مينيسوتا.
فرصة تاريخية لكراولي
والآن، تتجه الأنظار نحو شهر نوفمبر.
إذا فاز ديفيد كراولي على توم تيفاني، فقد يصبح أول حاكم أسود في تاريخ ويسكونسن.
وبالنسبة للديمقراطيين، لن يكون هذا مجرد نصر رمزي، بل نجاحاً سياسياً بالغ الأهمية في واحدة من أهم الولايات المتأرجحة في الولايات المتحدة.
أما تيفاني، فيمثل الجناح الأكثر تشدداً في الحزب الجمهوري ويحمل إرثه السياسي الخاص، بما في ذلك موقفه بعد الانتخابات الرئاسية في 2020.
لذلك، تنذر الحملة القادمة بأن تكون شرسة للغاية.
السؤال الرئيسي هو: هل سيتحد الديمقراطيون؟
لقد حل فوز كراولي مشكلة واحدة، لكنه خلق مشكلة أخرى على الفور.
فقد فاز في الانتخابات التمهيدية بفارق ضئيل، مما يعني أن جزءاً كبيراً من الناخبين الديمقراطيين صوتوا لمرشح آخر ولخط سياسي مغاير.
والآن، يتعين على كراولي إقناع مؤيدي هونغ ليس فقط بدعمه رسمياً، بل وبالذهاب فعلياً للتصويت في نوفمبر.
وهذا الأمر بالغ الأهمية في ويسكونسن، حيث غالباً ما تُحسم الانتخابات الكبرى بفوارق ضئيلة، لذا فإن أي تراجع طفيف في حماس الناخبين الشباب والتقدميين قد يكون حاسماً.
وفي الوقت نفسه، سيتعين على كراولي المنافسة على أصوات الناخبين المعتدلين والمستقلين، وهم تحديداً من راهنت قيادة الحزب من أجلهم، في جوهر الأمر، على مرشح أكثر وسطية.
وهنا تكمن المفارقة الكبرى في السباق الحالي.
فمن أجل هزيمة تيفاني، يجب على كراولي إقناع التقدميين في آن واحد بأنه لم يتخلَّ عنهم، وإقناع الوسط بأنه لن يسمح للحزب بالانزلاق بعيداً نحو اليسار.
وإذا نجح في جمع شتات كلا الجزأين من التحالف، فسيحصل الديمقراطيون على مرشح قوي جداً لانتخابات نوفمبر.
أما إذا ترك الصراع الداخلي المرير خلفه تصدعات عميقة، فسيستغل الجمهوريون ذلك بكل تأكيد.
لقد انتهت الانتخابات التمهيدية، لكن المعركة الحقيقية من أجل ويسكونسن بدأت للتو.
في انتخابات نوفمبر، قد يصبح كراولي أول حاكم أسود لولاية ويسكونسن. أما تيفاني، فسيكون أول مرشح صوت لصالح إلغاء نتائج الانتخابات الرئاسية في 2020 يسعى لمنصب الحاكم في ولاية متأرجحة رئيسية.
وكان الجمهوريون قد أنفقوا في وقت سابق الملايين على الإعلانات لدعم هونغ، معتبرين إياها خصماً أضعف. والآن سيتعين عليهم مواجهة مرشح أكثر وسطية.
فهل سيتمكن الحزب من الاتحاد سريعاً بعد صراع داخلي حاد؟
