ウィスコンシン州の民主党予備選は、真の政治的センセーションを巻き起こして幕を閉じました。ミルウォーキー郡の行政官であるデビッド・クロウリー氏が、進歩派の候補者であるフランチェスカ・ホン氏をわずか約3000票差で上回り、州知事候補の指名争いに勝利しました。
つい最近まで、このような結果は考えにくいとされていました。クロウリー陣営の内部調査では、彼が20パーセントポイント近くリードされていることが示されており、ホン氏は民主党の勢いを増す左派の最も有望な代表者の一人と見なされていました。
しかし、選挙戦の最終週が状況を一変させました。
エバース氏の支持と11月への懸念
ウィスコンシン州知事であるトニー・エバース氏がクロウリー氏を支持したことが決定的な瞬間となりました。党幹部の間で、ホン氏が本選挙で脆弱すぎるかもしれないとの懸念が高まったことから、彼は土壇場で選挙戦に介入しました。
民主党員たちの主な懸念は単純でした。すなわち、明確な社会主義的政策を掲げる候補者は予備選で若年層や進歩派の有権者をうまく動員できるかもしれないが、ウィスコンシン州の無党派層や穏健派の有権者を獲得する上では深刻な問題に直面する可能性があるというものでした。
クロウリー氏自身も選挙期間中、このことについてかなり率直に述べていました。彼は、社会主義的な候補者は有権者のかなりの部分から否定的に見られ、共和党にとって格好の攻撃対象になり得ると主張しました。
投票日前の数日間で、ホン氏が感謝祭の廃止を呼びかけ、警察予算の削減を主張していた過去の投稿が再び浮上したことで、これらの懸念は特に強まりました。
共和党にとって、このような候補者はまさに理想的な対抗馬に見えました。
共和党はホン氏を望んでいた
興味深いことに、共和党の組織は以前、ホン氏を事実上助ける広告に数百万ドルを費やしていました。
その目論見は明らかでした。民主党候補が左派に傾けば傾くほど、秋の本選挙で攻撃しやすくなると考えたのです。
しかし、この戦略は機能しませんでした。
ホン氏の代わりに、共和党候補のトム・ティファニー氏は今や、州最大の郡を運営した経験を持ち、伝統的な民主党支持者だけでなく幅広い層に訴えかけることができる、より中道で現実的な対抗馬と対峙することになります。
共和党にとって、これは潜在的により困難な選挙戦となるでしょう。
進歩派は痛手を受ける
ホン氏の敗北は、民主党左派にとって大きな打撃となりました。
彼女は若年層の有権者や進歩派の活動家から活発な支持を受けていましたが、アメリカ左派で最も著名な全国的著名人であるバーニー・サンダース氏やアレクサンドリア・オカシオ＝コルテス氏でさえ、彼女の選挙運動を公式には支持しませんでした。
その結果、クロウリー氏は、穏健派民主党員、党幹部、そして何よりも11月の本選挙の見通しを懸念する一部の有権者からなる、より幅広い連合を結集することに成功しました。
しかし、進歩派が完全に敗北したと断じるのは誤りでしょう。
同日、隣接するミネソタ州では状況は全く逆でした。
そこでは、進歩派のペギー・フラナガン氏が、より穏健な下院議員アンジー・クレイグ氏を圧倒的な差で破りました。
このように、その夜の政治状況は民主党左派にとって入り混じった結果をもたらしました。ウィスコンシン州での敗北と、ミネソタ州での明白な勝利です。
クロウリー氏にとっての歴史的な好機
今や焦点は11月の本選挙に移っています。
もしデビッド・クロウリー氏がトム・ティファニー氏に勝利すれば、彼はウィスコンシン州史上初の黒人知事となる可能性があります。
民主党にとって、これは単なる象徴的な勝利にとどまらず、米国の主要な激戦州の一つにおける極めて重要な政治的成功となるでしょう。
一方、ティファニー氏は共和党のより強硬な派閥を代表しており、2020年の大統領選挙後の彼の立場を含め、彼自身の政治的負債を抱えています。
そのため、今後の選挙運動は極めて厳しいものになることが予想されます。
主要な問題 — 民主党は団結できるか？
クロウリー氏の勝利は一つの問題を解決しましたが、同時に別の問題を生み出しました。
彼はわずかな差で予備選に勝利したため、民主党の有権者の大部分は別の候補者、つまり別の政治路線に投票したことになります。
現在、クロウリー氏はホン氏の支持者たちに、単に形式的に彼を支持するだけでなく、11月の本選挙で実際に投票に来るよう説得する必要があります。
ウィスコンシン州にとってこれは特に重要です。ここでは主要な選挙が僅差で決着することが多いため、若年層や進歩派の有権者の中にわずかでも熱意の低下があれば、それが決定的な影響を及ぼす可能性があります。
同時に、クロウリー氏は穏健派と無党派の有権者を獲得するために奮闘しなければなりません。彼らは、党幹部が実質的に中道寄りの候補者に賭けた理由そのものです。
これこそが、現在の選挙戦における主要なパラドックスです。
ティファニー氏に勝利するためには、クロウリー氏は進歩派に対し、彼が彼らから背を向けたわけではないと同時に、中道派に対し、党が極端な左派に傾くことを許さないと納得させる必要があります。
もし彼が連合の両派を結集できれば、民主党は11月の選挙に向けて非常に強力な候補者を得ることになるでしょう。
しかし、もし党内の激しい争いが深すぎる亀裂を残せば、共和党は必ずそれを利用するでしょう。
予備選は終わりました。しかし、ウィスコンシンを巡る本当の戦いは今始まったばかりです。
11月の選挙では、クロウリー氏はウィスコンシン州初の黒人知事になる可能性があります。一方、ティファニー氏は2020年大統領選挙の結果を覆すことに投票した初の知事候補として、主要な激戦州の知事の座を争うことになります。
共和党は以前、ホン氏をより弱い対抗馬と見なし、彼女を支援する広告に数百万ドルを費やしました。しかし今や彼らは、より中道的な候補者と対峙することになります。
激しい党内闘争の後、党は迅速に団結できるでしょうか？
