উইসকনসিনে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রাইমারি একটি সত্যিকারের রাজনৈতিক চাঞ্চল্য তৈরি করে শেষ হয়েছে। মিলওয়াকি কাউন্টির নির্বাহী পরিচালক ডেভিড ক্রাউলি রাজ্যপাল পদের মনোনয়নের লড়াইয়ে জয়লাভ করেছেন, প্রগতিশীল প্রার্থী ফ্রান্সেসকা হং-কে মাত্র প্রায় তিন হাজার ভোটে পরাজিত করে।
কিছুদিন আগেও এমন ফলাফল প্রায় অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল। ক্রাউলির নির্বাচনী প্রচারণার অভ্যন্তরীণ জরিপগুলো তার প্রায় ২০ শতাংশ পয়েন্টের পিছিয়ে থাকাকেই ইঙ্গিত করছিল, এবং হং ডেমোক্র্যাটিক পার্টির ক্রমবর্ধমান বামপন্থী অংশের অন্যতম উজ্জ্বল প্রতিনিধি হিসাবে বিবেচিত হচ্ছিলেন।
তবে, প্রচারণার শেষ সপ্তাহ পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে দিয়েছে।
এভার্সের সমর্থন এবং নভেম্বরের ভয়
উইসকনসিনের বর্তমান রাজ্যপাল টনি ইভার্স-এর পক্ষ থেকে ক্রাউলির প্রতি সমর্থন ছিল একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। দলের নেতৃত্বের মধ্যে যখন এই উদ্বেগ বাড়ছিল যে হং সাধারণ নির্বাচনে খুব দুর্বল প্রার্থী প্রমাণিত হতে পারেন, তখনই তিনি প্রায় শেষ মুহূর্তে এই প্রতিযোগিতায় হস্তক্ষেপ করেন।
ডেমোক্র্যাটদের প্রধান ভয়টা ছিল সহজ: একজন স্পষ্ট সমাজতান্ত্রিক এজেন্ডার প্রার্থী প্রাইমারিতে তরুণ ও প্রগতিশীল ভোটারদের ভালোভাবে একত্রিত করতে পারলেও, উইসকনসিনের স্বাধীন ও মধ্যপন্থী ভোটারদের সমর্থন লাভে গুরুতর সমস্যার সম্মুখীন হতে পারেন।
ক্রাউলি নিজেও প্রচারণার সময় এই বিষয়ে বেশ সরাসরি কথা বলেছিলেন। তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে সমাজতান্ত্রিক প্রার্থীরা ভোটারদের একটি বড় অংশের কাছে ভালোভাবে গৃহীত হন না এবং রিপাবলিকানদের জন্য খুব সহজ লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠতে পারেন।
এই উদ্বেগগুলি আরও তীব্র হয়েছিল যখন ভোটের কয়েক দিন আগে হং-এর পুরনো কিছু লেখা আবার সামনে আসে, যেখানে তিনি থ্যাঙ্কসগিভিং ডে বাতিল করার আহ্বান জানিয়েছিলেন এবং পুলিশকে তহবিল কমানোর পক্ষে কথা বলেছিলেন।
রিপাবলিকানদের কাছে এমন একজন প্রার্থী সত্যিই প্রায় নিখুঁত প্রতিপক্ষ বলে মনে হয়েছিল।
রিপাবলিকানরা হং-কে দেখতে চেয়েছিল
মজার বিষয় হলো, রিপাবলিকান সংগঠনগুলি এর আগে এমন বিজ্ঞাপনের জন্য লক্ষ লক্ষ ডলার খরচ করেছিল, যা প্রকৃতপক্ষে হং-কে সাহায্য করছিল।
তাদের হিসাব ছিল স্পষ্ট: ডেমোক্র্যাট প্রার্থী যত বেশি বামপন্থী হবেন, শরতের নির্বাচনে তাকে আক্রমণ করা তত সহজ হবে।
তবে এই কৌশলটি কাজ করেনি।
হং-এর পরিবর্তে রিপাবলিকান প্রার্থী টম টিফানি এখন আরও একজন মধ্যপন্থী ও বাস্তববাদী প্রতিপক্ষ পাচ্ছেন, যার রাজ্যের বৃহত্তম কাউন্টি পরিচালনার অভিজ্ঞতা রয়েছে এবং যিনি কেবল ঐতিহ্যবাহী ডেমোক্র্যাটিক ভোটারদের কাছেই নয়, অন্যদের কাছেও আবেদন করতে সক্ষম।
রিপাবলিকানদের জন্য এটি সম্ভবত আরও কঠিন একটি প্রতিযোগিতা হবে।
প্রগতিশীল শাখা একটি আঘাত পেয়েছে
হং-এর পরাজয় ডেমোক্র্যাটদের বামপন্থী অংশের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য ধাক্কা ছিল।
তিনি তরুণ ভোটার এবং প্রগতিশীল কর্মীদের সক্রিয় সমর্থন পেয়েছিলেন, তবে আমেরিকার বামপন্থী অংশের সবচেয়ে পরিচিত জাতীয় ব্যক্তিত্বরাও — বার্নি স্যান্ডার্স এবং আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজ — আনুষ্ঠানিকভাবে তার প্রচারাভিযানকে সমর্থন করেননি।
ফলস্বরূপ, ক্রাউলি মধ্যপন্থী ডেমোক্র্যাট, দলীয় প্রতিষ্ঠিত অংশ এবং নভেম্বরের নির্বাচনের সম্ভাবনা নিয়ে চিন্তিত ভোটারদের একটি বৃহত্তর জোট গঠন করতে সক্ষম হন।
তবে প্রগতিশীলদের সম্পূর্ণ পরাজয় হয়েছে বলা ভুল হবে।
একই দিনে প্রতিবেশী মিনেসোটাতে পরিস্থিতি ছিল সম্পূর্ণ বিপরীত।
সেখানে প্রগতিশীল পেগি ফ্ল্যানাগান আরও মধ্যপন্থী কংগ্রেসওম্যান অ্যাঞ্জি ক্রেগ-কে দৃঢ়ভাবে পরাজিত করেছেন।
এভাবে, রাজনৈতিক সন্ধ্যা ডেমোক্র্যাটদের বামপন্থী অংশকে মিশ্র ফলাফল দিয়েছে: উইসকনসিনে পরাজয় এবং মিনেসোটাতে একটি সুস্পষ্ট বিজয়।
ক্রাউলির জন্য ঐতিহাসিক সুযোগ
এখন সবার দৃষ্টি নভেম্বরের দিকে।
যদি ডেভিড ক্রাউলি টম টিফানিকে পরাজিত করেন, তবে তিনি উইসকনসিনের ইতিহাসে প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ রাজ্যপাল হতে পারেন।
ডেমোক্র্যাটদের জন্য এটি কেবল একটি প্রতীকী বিজয় হবে না, বরং যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম প্রধান সুইং স্টেটের একটি গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক সাফল্যও হবে।
টিফানি, অন্যদিকে, রিপাবলিকান পার্টির আরও কঠোর অংশের প্রতিনিধিত্ব করেন এবং ২০২০ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের পরের তার অবস্থান সহ নিজস্ব রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা বহন করেন।
তাই আসন্ন প্রচারণাটি অত্যন্ত কঠিন হবে বলে মনে হচ্ছে।
প্রধান প্রশ্ন — ডেমোক্র্যাটরা কি ঐক্যবদ্ধ হবে?
ক্রাউলির বিজয় একটি সমস্যার সমাধান করেছে, তবে তাৎক্ষণিকভাবে আরেকটি সমস্যার জন্ম দিয়েছে।
তিনি সামান্য ব্যবধানে প্রাইমারিতে জয়ী হয়েছেন, যার অর্থ হলো ডেমোক্র্যাটিক ভোটারদের একটি বিশাল অংশ অন্য প্রার্থী এবং ভিন্ন রাজনৈতিক ধারার পক্ষে ভোট দিয়েছিল।
এখন ক্রাউলিকে হং-এর সমর্থকদের কেবল আনুষ্ঠানিকভাবে তাকে সমর্থন করতে নয়, বরং নভেম্বরে ভোট দিতেও রাজি করাতে হবে।
উইসকনসিনের জন্য এটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। এখানে বড় নির্বাচনগুলো প্রায়শই ন্যূনতম ব্যবধানে নিষ্পত্তি হয়, তাই তরুণ ও প্রগতিশীল ভোটারদের মধ্যে সামান্য উৎসাহের ঘাটতিও মারাত্মক হতে পারে।
একই সাথে, ক্রাউলিকে মধ্যপন্থী ও স্বাধীন ভোটারদের জন্য লড়াই করতে হবে — যাদের জন্য দলীয় নেতৃত্ব মূলত একজন আরও মধ্যপন্থী প্রার্থীর উপর বাজি ধরেছিল।
বর্তমান এই প্রতিযোগিতার প্রধান বৈপরীত্য এখানেই নিহিত।
টিফানিকে পরাজিত করতে, ক্রাউলিকে একই সাথে প্রগতিশীলদের বোঝাতে হবে যে তিনি তাদের থেকে মুখ ফিরিয়ে নেননি, এবং মধ্যপন্থীদের বোঝাতে হবে যে তিনি দলকে খুব বেশি বাম দিকে ঝুঁকে পড়তে দেবেন না।
যদি তিনি জোটের উভয় অংশকে একত্রিত করতে পারেন, তবে ডেমোক্র্যাটরা নভেম্বরের নির্বাচনের জন্য একজন অত্যন্ত শক্তিশালী প্রার্থী পাবে।
কিন্তু যদি তীব্র অভ্যন্তরীণ দলীয় লড়াই খুব গভীর ফাটল তৈরি করে, তবে রিপাবলিকানরা অবশ্যই এর সুযোগ নেবে।
প্রাইমারি শেষ হয়েছে। কিন্তু উইসকনসিনের জন্য আসল যুদ্ধ কেবল শুরু হচ্ছে।
নভেম্বরের নির্বাচনে ক্রাউলি উইসকনসিনের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ রাজ্যপাল হতে পারেন। টিফানি, অন্যদিকে, ২০২০ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ফলাফল বাতিল করার পক্ষে ভোট দেওয়া প্রথম প্রার্থী, যিনি একটি গুরুত্বপূর্ণ সুইং স্টেটের রাজ্যপাল পদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
রিপাবলিকানরা এর আগে হং-কে দুর্বল প্রতিপক্ষ মনে করে তার সমর্থনে বিজ্ঞাপনে লক্ষ লক্ষ ডলার ব্যয় করেছিল। এখন তাদের একজন আরও মধ্যপন্থী প্রার্থীর মুখোমুখি হতে হবে।
তীব্র অভ্যন্তরীণ দলীয় লড়াইয়ের পর কি দলটি দ্রুত ঐক্যবদ্ধ হতে পারবে?
