在彭布羅克郡的海岸草甸、卡斯爾馬丁軍事靶場，時隔近六十年後再次發現了短頸芫菁的幼蟲。這項在2026年調查中取得的發現，是三年搜尋的成果，也為這個威爾斯唯一已知地點的族群復甦帶來了希望。
芫菁（Meloe brevicollis）得名不僅因其緊湊的體形，也因其獨特的防禦方式：遇險時，牠會從膝關節分泌出黃橙色的油狀液體。成蟲壽命約一年，三月至六月活躍，依賴獨居蜂。幼蟲附著在蜂身上，潛入其巢穴，以花粉儲備為食，直至羽化為成蟲。大約每一萬隻幼蟲中僅有一隻能夠存活。
該物種需要非常特定的條件：產卵用的裸露地面、供隱蔽的茂密植被以及大量開花植物。在英國，這類地點屈指可數，而二十世紀的棲息地喪失幾乎使這種甲蟲走向滅絕。威爾斯最後的記錄可追溯至1940年代，而在2022年和2025年，卡斯爾馬丁僅發現過死亡的成蟲。
今年情況有所改變：幼蟲的分佈情況使專家推測，牠們是從一個大型卵塊中成功孵化的。據Bumblebee Conservation Trust的安娜·霍布斯所言，這是「非常令人振奮」的繁殖恢復證據。該項目屬於威爾斯Natur am Byth恢復計劃，並兼顧多種稀有物種的需求——從杜鵑熊蜂到特定植物。
這類發現提醒人們，昆蟲與其生態系統夥伴的命運是多麼緊密地交織在一起。保護一種甲蟲需要保全一整條鏈條：蜜蜂、花朵、土壤，甚至還有那片草叢保持原狀的軍事靶場。
卡斯爾馬丁的成功表明，長期、有針對性的監測與棲息地管理努力，能夠將物種從滅絕的邊緣拉回來。
