芝加哥大學研究：貓隻數量較多的國家展現出較高的幸福水準

芝加哥大學進行並於2月2026日公布的一項研究發現，在93個國家中，家貓密度與民眾的主觀福祉水準之間存在正相關。該校資深研究員達里奧及其同事將各國幸福指數與貓隻密度、經濟富裕程度及弓形蟲感染率等指標進行了比較。

透過生活滿意度與幸福指標所評估的主觀福祉，日益被視為社會發展的關鍵指標。儘管國內生產毛額與家庭收入等經濟因素與福祉呈正相關，卻無法解釋各國之間的所有差異。研究人員指出，擁有伴侶動物有助於減輕孤獨感、增進情感連結並減少壓力。

在這項研究中，作者分析了貓隻密度、近期弓形蟲感染指標及經濟指標等數據。結果顯示，貓隻密度與幸福指數之間存在顯著的正向關聯，而與國內生產毛額及收入的相關性則更強。與此同時，在近期弓形蟲感染率較高的國家中，民眾的福祉反而較低。

即使在統計上排除了國內生產毛額與收入的影響之後，貓隻密度與感染率仍是幸福最強有力的預測因子之一。較富裕的國家通常擁有較多貓隻，但寄生蟲感染率卻較低。研究人員對此的解釋是，在富裕國家（affluent государствах）中，貓隻多半飼養於室內、接種疫苗並食用商業飼料，而在較不富裕的國家中，動物則較常自由外出走動。

作者強調，所發現的關聯屬於相關性，無法據此斷言因果關係。研究人員指出：「我們既不能斷言貓隻數量較多會讓人更幸福，也不能斷言感染弓形蟲會降低福祉——然而這些規律頗為有趣，值得進一步研究。」這項研究顯示，在分析民眾福祉時，除了傳統的社會經濟指標外，也有必要將生物與生態因素納入考量。

由此可見，這項研究為理解人類與動物的互動如何反映在社會整體幸福水準上開闢了新方向，並凸顯了以綜合取徑研究生活品質的重要性。