Исследование Чикагского университета: страны с большим числом кошек демонстрируют более высокий уровень счастья

Исследование, проведённое Чикагским университетом и обнародованное 2 октября 2026 года, выявило положительную корреляцию между плотностью домашних кошек и уровнем субъективного благополучия населения в 93 странах. Старший научный сотрудник университета Дарио и его коллеги сравнили национальные индексы счастья с показателями плотности кошек, экономического благосостояния и уровня заражения токсоплазмозом.

Субъективное благополучие, оцениваемое через удовлетворённость жизнью и показатели счастья, всё чаще рассматривается как ключевой индикатор развития общества. Хотя такие экономические факторы, как ВВП и доходы домохозяйств, положительно связаны с благополучием, они не объясняют всех различий между странами. Исследователи отметили, что наличие животных-компаньонов способствует снижению одиночества, укреплению эмоциональных связей и уменьшению стресса.

В рамках работы авторы проанализировали данные по плотности кошек, недавним показателям инфицирования токсоплазмой и экономическим индикаторам. Результаты показали значимую положительную связь между плотностью кошек и индексом счастья, при этом корреляция с ВВП и доходами оказалась сильнее. В то же время в странах с более высоким уровнем недавнего заражения токсоплазмой благополучие населения оказалось ниже.

Даже после статистического исключения влияния ВВП и доходов плотность кошек и уровень инфицирования остались одними из самых сильных предикторов счастья. Более богатые страны, как правило, имеют больше кошек, но при этом более низкий уровень заражения паразитом. Исследователи объясняют это тем, что в affluent государствах кошки чаще содержатся в помещении, вакцинируются и получают коммерческие корма, тогда как в менее богатых странах животные чаще свободно гуляют.

Авторы подчёркивают, что обнаруженные связи носят корреляционный характер и не позволяют утверждать причинно-следственные отношения. «Мы не можем утверждать, что большее число кошек делает людей счастливее, равно как и то, что заражение токсоплазмой снижает благополучие, — однако эти закономерности интересны и требуют дальнейшего изучения», — отмечают исследователи. Работа показывает необходимость учитывать биологические и экологические факторы наряду с традиционными социально-экономическими показателями при анализе благополучия населения.

Таким образом, исследование открывает новое направление для понимания того, как взаимодействие человека с животными может отражаться на общественном уровне счастья, и подчёркивает важность комплексного подхода к изучению качества жизни.