Các nhà khoa học Stanford đã tạo ra một công ty công nghệ sinh học ảo, nơi có 37 nghìn tác nhân AI làm việc. Chúng tự phân tích dữ liệu, đưa ra giả thuyết và thiết kế thuốc dưới sự giám sát của con người. Kết quả được công bố vào tháng 17 năm 2026 trên tạp chí Science.
Trưởng dự án James Zou và nghiên cứu sinh Harrison Zhang đã xây dựng một cấu trúc mô phỏng một công ty công nghệ sinh học thực tế. Ở đó có «giám đốc khoa học» và các phòng ban chuyên môn hoạt động song song. Các tác nhân đảm nhiệm mọi việc — từ tìm kiếm mục tiêu đến thiết kế thử nghiệm lâm sàng.
Trong một thí nghiệm, chỉ trong một tuần, các tác nhân đã phân tích khoảng 50 nghìn thử nghiệm lâm sàng. Chúng phát hiện một tín hiệu sinh học quan trọng: những loại thuốc nhắm chính xác vào một loại tế bào cụ thể và tác động lên gen theo cơ chế «công tắc» có tỷ lệ chuyển từ giai đoạn một sang giai đoạn hai cao hơn 40 %, tỷ lệ đến được thị trường cao hơn 48 % và gây ít tác dụng phụ hơn 32 %.
Một ví dụ khác là nghiên cứu protein B7-H3 trong ung thư phổi. Các tác nhân đã nghiên cứu dữ liệu và đề xuất một kháng thể liên hợp đưa hóa trị trực tiếp đến các nguyên bào sợi ức chế miễn dịch. Vài tháng sau, một công ty dược phẩm lớn đã độc lập đi đến cùng chiến lược đó, và loại thuốc này đã nhận được trạng thái breakthrough therapy từ FDA.
Zou nhấn mạnh: các tác nhân AI tăng tốc quá trình lên gấp nhiều lần, nhưng việc kiểm tra cuối cùng và các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm thực tế vẫn thuộc về con người. Có thể đi xa đến đâu nếu giao cho máy móc không chỉ các phép tính mà cả những giai đoạn trọn vẹn của quá trình khám phá thuốc?
Công trình dựa trên dự án phòng thí nghiệm ảo trước đó vào năm 2025. Giờ đây, các nhà khoa học dự định chuyển những phát hiện mới vào các phòng thí nghiệm thực tế để kiểm chứng.
