Hãng hàng không American Airlines, đơn vị từng gỡ bỏ màn hình khỏi lưng ghế trên các máy bay thân hẹp để tiết kiệm chi phí, giờ đây buộc phải lắp đặt lại chúng. Quyết định được công bố vào ngày 18 tháng Tám năm 2026, áp dụng cho tất cả các máy bay Airbus và Boeing mới được bàn giao bắt đầu từ năm 2028, cũng như việc nâng cấp đội bay hiện có.
Gần một thập kỷ trước, việc loại bỏ màn hình từng được xem là một bước đi hợp lý: hành khách ngày càng ưa chuộng sử dụng thiết bị cá nhân của riêng mình. Tuy nhiên, các đối thủ cạnh tranh như Delta và United vẫn duy trì và phát triển tùy chọn này. Ngày nay, Delta đã trang bị màn hình trên hơn 900 máy bay, United có hơn 800 chiếc, trong khi American chỉ lắp đặt trên hơn 140 máy bay đường dài.
Việc quay trở lại sử dụng màn hình là một phần trong chiến lược của American nhằm củng cố các dịch vụ cao cấp. Các màn hình mới sẽ có độ phân giải 4K, nội dung phong phú hơn và theo lời hãng hàng không, sẽ được lắp đặt «nhanh nhất có thể». Quá trình nâng cấp toàn bộ đội bay dự kiến sẽ hoàn tất vào đầu những năm 2030.
Trong bối cảnh cạnh tranh gay gắt để giành lấy lòng trung thành của hành khách, đặc biệt là những người sẵn sàng chi trả cho sự thoải mái, việc thiếu vắng màn hình đã trở thành một sự tụt hậu đáng kể. Hành khách, vốn đã quen với việc giải trí mà không cần phải sạc pin thiết bị, ngày càng có xu hướng lựa chọn các chuyến bay của đối thủ cạnh tranh.
Quyết định của American minh họa cho một xu hướng rộng lớn hơn: các hãng hàng không đang đầu tư trở lại vào hệ thống giải trí trên máy bay, bất chấp việc sử dụng thiết bị cá nhân ngày càng tăng. Màn hình không chỉ đơn thuần là một tùy chọn, mà đã trở thành yếu tố khác biệt trong cuộc chiến giành phân khúc khách hàng cao cấp.
Như vậy, American Airlines, trong nỗ lực thu hẹp khoảng cách, đang mang trả lại cho hành khách những gì họ từng từ bỏ vì mục đích tiết kiệm — và thừa nhận rằng trong ngành hàng không hiện đại, sự thoải mái trên chuyến bay vẫn là một lợi thế cạnh tranh quan trọng.
