17 yıl önce ilk kez şampiyonluk kazandığı Basel'de Novak Djokovic bir kez daha kanıtladı: Yaş bir hüküm değil, yalnızca bir başka meydan okumadır. Swiss Indoors'taki ilk tur maçında Sırp oyuncu ilk seti Ugo Humbert'e kaybetti, ancak ardından maçın gidişatını tersine çevirdi ve iki buçuk saatte 4-6, 6-3, 6-4 setlerini kazandı.
39 yaşındaki tenisçi için bu zafer sadece bir sonraki tura geçmek değil. Onu Torino'daki ATP Finalleri'ne katılım bileti yarışında tutuyor. Djokovic yarış sıralamasında 11. sırada yer alıyor ve dokuzuncu sıranın 319 puan gerisinde. Önünde yer alan genç Rafael Jodar da Basel'de mücadelesini sürdürüyor, bu yüzden Sırp oyuncu için her sonraki maç kritik önem taşıyor.
Ugo Humbert, güçlü servisi ve hızlı zeminde agresif oyunuyla tehlikeli bir solak. Maça parlak başladı, üçüncü oyunda servis kırdı ve seti güvenle kapattı. Djokovic'in oyununu yeniden düzenlemesi gerekti: break puanlarını kurtarmak, ritmi değiştirmek ve yavaş yavaş kendi iradesini dayatmak. İkinci sette Sırp oyuncu hemen bir break ile karşılık verdi ve rakibinin oyuna geri dönmesine izin vermedi.
Djokovic'in psikolojik dayanıklılığı burada özellikle belirginleşiyor. Maçın ortasında defalarca "yeniden başlatma" gereken durumlarla karşılaştı ve bunu birçok kişiden daha iyi yapabildiğini bir kez daha gösterdi. İlk fırtınada paniğe kapılmayıp rotasını isabetle düzelten deneyimli bir kaptan gibi, Sırp oyuncu oyunun kontrolünü geri kazandı ve işi zafere kadar götürdü.
İstatistikler doğruluyor: Djokovic kilit anları değerlendirdi, altı break puanından beşini kurtardı ve tüm puanların 53 %'sini kazandı. Bu, sezondaki 20. zaferi — üst üste 21. yıl bu eşiğe ulaşmayı başarıyor. Uzun bir aradan sonra Basel'e dönüş duygusal bir renk katıyor: Şehir onun 2009 yılındaki zaferini ve Federer ile olan rekabetini hatırlıyor.
Bir sonraki rakip Jan-Lennard Struff. Yarıştaki konumunu ciddi biçimde iyileştirmek için Djokovic'in büyük olasılıkla turnuva tablosunda çok ilerlemesi gerekecek. Ancak şimdiden açık: Kariyerinin sonunda bile sezonun nihai tablosunu etkileyebilecek bir oyuncu olmaya devam ediyor.
Bu zafer, büyük teniste azmin ve uyum sağlama becerisinin çoğu zaman ham güçten ve gençlikten daha ağır bastığını hatırlatıyor.
