En Basilea, donde 17 años atrás conquistó su primer título, Novak Djokovic volvió a demostrar que la edad no es una condena, sino un desafío más. En el partido de primera ronda del Swiss Indoors, el serbio cedió el primer set ante Ugo Humbert, pero luego dio la vuelta al encuentro y ganó 4-6, 6-3, 6-4 en dos horas y media.
Para el tenista de 39 años, esta victoria no es solo un pase a la siguiente ronda. Lo mantiene en la carrera por una plaza en las Finales ATP de Turín. Djokovic ocupa el 11.º puesto en la clasificación de la carrera, a 319 puntos del noveno lugar. El joven Raphaël Jodar, que va por delante, también sigue compitiendo en Basilea, por lo que cada próximo partido se vuelve críticamente importante para el serbio.
Humbert es un zurdo peligroso, con un saque potente y un juego agresivo sobre superficie rápida. Empezó el partido con brillo, rompiendo el saque ya en el tercer juego y cerrando el set con seguridad. Djokovic tuvo que reajustarse: salvar puntos de break, cambiar el ritmo e imponer poco a poco su voluntad. En el segundo set, el serbio respondió de inmediato con un break y no permitió que el rival volviera al partido.
La estabilidad psicológica de Djokovic se manifiesta aquí con especial claridad. No pocas veces se encontró en la situación de tener que «reiniciarse» en medio de un partido, y una vez más demostró que sabe hacerlo mejor que muchos. Como un navegante experimentado que no entra en pánico ante la primera tormenta, sino que corrige el rumbo con precisión, el serbio recuperó el control del juego y lo llevó hasta la victoria.
Las estadísticas lo confirman: Djokovic aprovechó los momentos clave, salvando cinco de seis puntos de break y ganando el 53 % de todos los puntos. Es ya su 20.ª victoria de la temporada: el 21.º año consecutivo en que logra alcanzar esa marca. El regreso a Basilea tras una larga pausa añade color emocional: la ciudad recuerda su triunfo de 2009 y su enfrentamiento con Federer.
El próximo rival es Jan-Lennard Struff. Para mejorar seriamente su posición en la carrera, Djokovic probablemente necesitará avanzar mucho en el cuadro. Pero ya ahora está claro: incluso al final de su carrera, sigue siendo un jugador capaz de influir en el panorama final de la temporada.
Esta victoria recuerda que en el tenis de élite la perseverancia y la capacidad de adaptarse a menudo pesan más que la fuerza bruta y la juventud.
