在巴塞尔——17年前他首次夺冠的地方——诺瓦克·焦科维奇再次证明：年龄不是判决书，而只是又一道挑战。在瑞士室内赛首轮比赛中，这位塞尔维亚人先丢一盘给于戈·安贝尔，但随后扭转了比赛走势，经过两个半小时以4-6、6-3、6-4获胜。
对于这位39岁的网球选手来说，这场胜利不仅仅是晋级下一轮。它让他仍留在争夺都灵ATP年终总决赛席位的竞争之中。焦科维奇在冠军积分榜上排名11位，落后第九名319分。排在他前面的年轻选手拉斐尔·霍达尔也继续在巴塞尔征战，因此对这位塞尔维亚人来说，接下来的每一场比赛都变得至关重要。
安贝尔是一位危险左手将，发球强劲，在快速场地上打法凶狠。他开局亮眼，在第三局就完成破发，并稳稳拿下首盘。焦科维奇不得不调整：挽救破发点、改变节奏，并逐渐将自己的意志强加于对手。第二盘，这位塞尔维亚人立即以破发回应，没有让对手重新回到比赛中。
焦科维奇的心理韧性在这里表现得尤为突出。他不止一次陷入需要在比赛中间“重启”的境地，并再次证明自己在这方面比许多人都做得更好。就像一位经验丰富的领航员，面对第一场风暴不会惊慌，而是精准修正航向，这位塞尔维亚人重新掌控了比赛，并将胜利收入囊中。
统计数据印证了这一点：焦科维奇把握住了关键分，在六个破发点中保住了五个，并赢下了全部得分的53%。这已经是他在本赛季的第20场胜利——连续21年达到这一里程碑。在长时间休整后重返巴塞尔增添了情感色彩：这座城市记得他2009年的夺冠以及与费德勒的对决。
下一位对手是扬-伦纳德·施特鲁夫。要想在冠军积分榜上大幅提升位置，焦科维奇很可能需要在签表中走得很远。但现在已经很清楚：即便在职业生涯末期，他依然是一位能够影响赛季最终格局的选手。
这场胜利提醒人们，在职业网球中，坚韧与适应能力往往胜过纯粹的力量与年轻。
