Lakhnau'daki Sanjay Gandhi Postgraduate Tıp Bilimleri Enstitüsü laboratuvarında Hintli araştırmacılar, rutin ameliyatlar sırasında alınan insan kalp kapağı intersitisiyel hücrelerini başarıyla izole edip yetiştiren ilk kişiler oldu.
Kardiyovasküler ve Torasik Cerrahi Bölümü'nden Dr. Shantanu Pandey ve Moleküler Tıp ve Biyoteknoloji Bölümü'nden Dr. Alok Kumar liderliğindeki ekip, daha önce atılan dokuları kullandı. Bunun yerine, bu dokular hemen biyoteknologlara verildi ve Petri kaplarında gerçek insan kapakçık hücreleri büyümeye başladı.
Valve interstitial cells (VICs) olarak adlandırılan bu hücreler, kapakçığın esnekliğini ve gücünü korumasından, ayrıca günlük onarımından sorumludur. Bu hücreler iltihaplandığında veya düzgün çalışmadığında, doku kalınlaşır, kalsiyum birikir ve kan akışı bozulur. Bu hücrelerin laboratuvarda yetiştirilmesi, hastalar için risk olmadan süreci gözlemlemeyi mümkün kılar.
Bu çalışma, romatizmal kalp hastalığının ciddi bir sorun olmaya devam ettiği Hindistan için özellikle önemlidir. Kaynaklara göre, ülkenin dünya genelindeki tüm vakaların %40-50'sine ve bu hastalıktan kaynaklanan ölümlerin ise %30-40'ına ev sahipliği yaptığı belirtiliyor. Hastalık genellikle sıradan bir boğaz ağrısıyla başlar ve daha sonra çocuklar ve gençlerde kapakçıklarda geri döndürülemez skarlaşmaya yol açar.
Araştırmacılar, iltihaplanma ve fibrozisi başlatan iki anahtar sinyal yolunu, yani TGF-β/SMAD3 ve ERK 1/2'yi izlemeyi başardılar. Dr. Kumar'a göre, bu yolların sürekli aktivasyonu, kapakçıkta aşırı skarlaşma ve sertleşmeye yol açar. Artık farmakologların gelecekteki ilaçlar için somut moleküler hedefleri var.
Nihai hedef, bir çocukla birlikte büyüyen ve kendi kendini onaran tamamen canlı, biyomühendislik ürünü kapakçıklar yaratmaktır. Şu an için bu uzak bir olasılıktır: Milyarlarca hücre üretmeyi, uygun üç boyutlu iskeleler oluşturmayı ve bunları uzun süreli klinik denemelerde test etmeyi öğrenmek gerekiyor. Bugüne kadar hastalara hala sadece geleneksel cerrahi yöntemler yardımcı olmaktadır.
En yakın pratik fayda, skarlaşma sürecini yavaşlatmak ve ameliyat ihtiyacını yıllarca veya on yıllarca ertelemek için laboratuvar modellerinde yeni bileşikleri test etme imkanıdır.
