В лаборатории Sanjay Gandhi Postgraduate Institute of Medical Sciences в Лакнау индийские исследователи впервые успешно выделили и вырастили живые интерстициальные клетки клапанов сердца человека из образцов, полученных во время обычных операций.
Команда под руководством доктора Шантану Панде из отделения сердечно-сосудистой и торакальной хирургии и доктора Алока Кумара из отделения молекулярной медицины и биотехнологии использовала ткань, которую раньше просто выбрасывали. Вместо этого её сразу передавали биотехнологам, и в чашках Петри начали расти настоящие человеческие клетки клапанов.
Эти клетки — valve interstitial cells, или VICs — отвечают за поддержание гибкости и прочности клапана, а также за его повседневный ремонт. Когда они воспаляются или работают неправильно, ткань уплотняется, откладывается кальций и нарушается ток крови. Выращивание таких клеток в лаборатории позволяет наблюдать за процессом без риска для пациентов.
Особенно важна эта работа для Индии, где ревматическая болезнь сердца остаётся серьёзной проблемой. По данным источника, страна несёт 40–50 % всех мировых случаев и 30–40 % смертей от этого заболевания. Болезнь часто начинается с обычной ангины, а потом приводит к необратимому рубцеванию клапанов уже у детей и молодых людей.
Исследователи смогли проследить два ключевых сигнальных пути, которые запускают воспаление и фиброз: TGF-β/SMAD3 и ERK 1/2. По словам доктора Кумара, постоянная активация этих путей приводит к избыточному рубцеванию и жёсткости клапана. Теперь у фармакологов появились конкретные молекулярные мишени для будущих лекарств.
Конечная цель — создание полностью живых биоинженерных клапанов, которые будут расти вместе с ребёнком и сами себя ремонтировать. Пока это отдалённая перспектива: нужно научиться производить миллиарды клеток, создавать подходящие трёхмерные каркасы и проверять их в длительных клинических испытаниях. На сегодняшний день пациентам по-прежнему помогают только традиционные хирургические методы.
Ближайшая практическая польза — возможность тестировать новые соединения на лабораторных моделях, чтобы замедлить процесс рубцевания и отодвинуть необходимость операции на годы или десятилетия.
