Chartres'ın altındaki antik havuzun sularında arkeologlar, Galya'nın bu köşesinde nadiren korunan heykel parçalarına beklenmedik biçimde rastladılar. Saint-Martin-au-Val kutsal alanında 2026 yılında yapılan buluntular, Roma döneminin en büyük dini komplekslerinden birini yeniden canlandırdı.
Kazılar dört yıllık bir aradan sonra yazın yeniden başladı. Bilim insanları, Apollon'a adanmış bir binayla bağlantılı anıtsal çeşme kompleksine odaklandılar. Merkezi havuz iki metreden daha derin çıktı, beyaz mermerle kaplıydı ve basamaklı bir platform, bir korkuluk ile bir taşma sistemi içeriyordu.
Görünüşe göre bu denli karmaşık su tekniği yalnızca görsel bir etki için değil, aynı zamanda kutsal alana girmeden önce yapılan ritüel yıkanmalar için de hizmet ediyordu. Ziyaretçiler suya inebiliyor, arınıyor ve ardından kült binasına yaklaşabiliyordu. Bu tür bir düzenin Roma İmparatorluğu'nda henüz doğrudan bir benzeri yok.
Asıl sürpriz, havuzdan ve çevresinden çıkarılan çok sayıda heykel ve kabartma kırığı oldu. Figürler görünüşe göre mitolojik sahneleri betimliyordu ve bir zamanlar ana su havuzunun üzerindeki cepheyi süslüyordu. Chartres'ta Roma heykeline son derece nadir rastlanır, bu yüzden her ayrıntı özel bir değer kazanıyor.
Kutsal alan on hektardan fazla bir alanı kaplıyordu ve bayramlar sırasında binlerce hacıyı ağırlayabiliyordu. Milattan sonra I. yüzyılın sonu ile II. yüzyılın başında inşa edilen yapı, günümüz Chartres'ının öncülü olan Roma Autricum'un surlarının yanında yer alıyordu. Anıtın korunmuşluğu hayret verici: burada daha önce asma ahşap tavanın kalıntıları bulunmuştu, şimdi ise bütün heykel dekoru grupları bulundu.
Bu keşifler, Romalıların ve Galyalıların mimarlığı, suyu ve miti tek bir ritüel mekânda nasıl birleştirdiğini daha iyi anlamamızı sağlıyor. Su burada yalnızca bir süs değil, kutsal eylemin etkin bir katılımcısı olarak yeryüzü ile tanrısal olanı birbirine bağlıyordu.
Bundan sonraki kazılar, platformun, havuzun ve heykellerin tam olarak nasıl birlikte işlediğini gösterecek. Şimdiden açık ki Saint-Martin-au-Val, Roma Galyası'nın dini yaşamını incelemek için açık havada gerçek bir laboratuvar olmayı sürdürüyor.
