En las aguas de un antiguo estanque bajo Chartres, los arqueólogos se toparon inesperadamente con fragmentos de estatuas que rara vez se conservan en este rincón de la Galia. Los hallazgos de 2026 en el santuario de Saint-Martin-au-Val han reavivado uno de los mayores complejos religiosos de la época romana.
Las excavaciones se reanudaron en verano tras una interrupción de cuatro años. Los científicos se centraron en el monumental complejo de fuentes, vinculado a un edificio dedicado a Apolo. El estanque central resultó tener más de dos metros de profundidad, estaba revestido de mármol blanco e incluía una plataforma con escalones, una balaustrada y un sistema de desbordamiento.
Esta compleja ingeniería hidráulica, al parecer, no servía solo para lograr un efecto espectacular, sino también para las abluciones rituales antes de entrar en el santuario. Los visitantes podían descender hasta el agua, purificarse y luego acercarse al edificio de culto. Una configuración semejante aún no tiene paralelos directos en el Imperio romano.
La mayor sorpresa fueron los numerosos fragmentos de estatuas y relieves extraídos del estanque y de sus alrededores. Las figuras, a juzgar por todo, representaban escenas mitológicas y en su día decoraban la fachada sobre el estanque principal. En Chartres la escultura romana aparece muy raramente, por lo que cada detalle adquiere un valor especial.
El santuario ocupaba más de diez hectáreas y podía acoger a miles de peregrinos durante las festividades. Construido a finales del siglo I — principios del siglo II de nuestra era, se alzaba junto a las murallas del Autricum romano, predecesor del Chartres actual. El estado de conservación del monumento asombra: aquí ya se habían encontrado restos de un techo de madera suspendido y ahora, grupos enteros de decoración escultórica.
Estos descubrimientos permiten comprender mejor cómo romanos y galos combinaban arquitectura, agua y mito en un único espacio ritual. El agua aquí no era un simple adorno, sino un participante activo del rito sagrado, que unía lo terrenal y lo divino.
Las excavaciones posteriores mostrarán cómo funcionaban exactamente juntos la plataforma, el estanque y las esculturas. Ya ahora está claro que Saint-Martin-au-Val sigue siendo un auténtico laboratorio al aire libre para el estudio de la vida religiosa de la Galia romana.
