Parazitik bitki Balanophora fungosa, tropikal ormanlarda yaşayan, görünüşüyle botanikçileri her zaman şaşırtmıştır. Ne yeşil yaprakları ne de kendi kökleri vardır; çiçek durumları ise daha çok parlak kozalaklara ya da mantarlara benzer. Uzun süre bu bitkinin meyvelerinin yalnızca yerçekiminin etkisiyle yere döküldüğü ya da karıncalar tarafından taşındığı sanıldı. Ancak Japon botanikçi Kenji Suetsugu'nun (Kenji Suetsugu) Kobe Üniversitesi'nden yayımlanan araştırması Ecology, bu görüşleri tamamen çürüttü.
Japon adası İşigaki'ye gece çekim yapan ağır çekim kameralar yerleştiren bilim insanı, karıncaların bitkinin meyvelerini görmezden geldiğini keşfetti. Gerçek «bahçıvanlar» Balanophora fungosa türünden kara keşiş yengeçleri Coenobita brevimanus ve Avustralya hamamböcekleri (Periplaneta australasiae) olduğu ortaya çıktı.
Olgunlaşmış çiçek durumlarının yoğun fermente kokusuna kapılan bu gececil hayvanlar meyveleri iştahla yerler. Keşiş yengeçleri hareketli kıskaçlarıyla meyveleri koparır ve kelimenin tam anlamıyla tek bir gecede bitkiyi tamamen temizleyebilirler. Bu sırada küçük tohumlar kıskaçlarına, kabuklarına ve bacaklarına tutunarak ormanda yolculuğa çıkar. Hayvanlar tohumların bir kısmını bütün olarak yutar; sindirim sistemlerinden geçen tohumlar canlılıklarını koruyarak ana bitkiden çok uzakta dışkıyla birlikte dışarı çıkar.
Bu keşif, kara keşiş yengeçlerinin tam anlamıyla tohum taşıyıcısı olarak rol oynadığı (endozoochory sendromu) ilk belgelenmiş vakadır. Araştırma, alıştığımız omurgasızların ve kabukluların bile nadir bitki türlerinin hayatta kalmasında, bilim insanlarının daha önce hiç tahmin etmediği kilit bir rol oynayabileceğini kanıtlıyor.
