Mississippi, Biloxi'de sıradan bir salı, aniden gerçeküstü bir sitcom bölümüne dönüştü. Terry Taylor yolda ilerlerken birden önünde devasa kahverengi bir top gördü. "Çocuk topu," diye düşündü. "Şimdi kaldırayım, yoksa biri üzerinden geçer."
Durdu, arabadan indi, yaklaştı... ve donakaldı.
Top göz kırptı.
Bu, 27 kilogramlık bir Afrika mahmuzlu kaplumbağasıydı. Karakterli, on yaşında bir hanımefendi. Aşınmış kabuğuna bakılırsa, hayatın tadını çıkarmış ve kesinlikle birinin yol engeli olmaya niyeti yoktu.
Taylor daha sonra itiraf etti:
— Sıradan bir topu kaldıracağım sanmıştım. O ise oturmuş, bana borçluymuşum gibi bakıyordu.
Kaplumbağa, görünüşe göre, kendine küçük bir tatil yapmaya karar vermişti. Mahallede dolaşıyor, özgürlüğün tadını çıkarıyor ve belki de macera ya da sadece daha lezzetli bir ot arıyordu. Sonunda, tam yolun ortasında uyumaya karar verdiği ve kendini spor malzemesi gibi gizlediği anda bulundu.
Şu anda bu görkemli gezgin, yerel kaplumbağa barınağında. Çalışanlar sahibini arıyor ve hep bir ağızdan kabuğunun mükemmel durumda olduğunu söylüyorlar; bu da önceki sahiplerinin ona iyi baktığını gösteriyor. Ancak, görünüşe göre, "artık bir topum" seviyesinde kaçışlar yapmasını engelleyecek kadar iyi bakmamışlar.
Bu hikayenin dersi basit:
Yolda büyük kahverengi bir top görürseniz, tekmelemek için acele etmeyin.
Bir kaplumbağa olabilir.
Ve size öyle bir küçümsemeyle bakacak ki, hayatınızın geri kalanında kendinizi suçlu hissedeceksiniz.
