У Білоксі, штат Міссісіпі, звичайний вівторок раптово перетворився на епізод із сюрреалістичного ситкому. Террі Тейлор їхав дорогою і раптом побачив попереду величезну коричневу кулю. «Дитячий м'яч», — подумав він. «Зараз приберу, а то хтось переїде».
Він зупинився, вийшов з машини, підійшов… і завмер.
М'яч кліпнув.
Це була 27-кілограмова африканська шпороносна черепаха. Десятирічна пані з характером. Судячи з потертого панцира, вона вже бачила життя і явно не планувала ставати чиєюсь дорожньою перешкодою.
Тейлор пізніше зізнався:
— Я думав, зараз підніму звичайний м'ячик. А вона сидить і дивиться на мене так, ніби я їй винен гроші.
Черепаха, схоже, вирішила влаштувати собі невелику відпустку. Гуляла районом, насолоджувалася свободою і, можливо, шукала пригод або просто смачнішої трави. Зрештою її виявили саме в той момент, коли вона вирішила поспати просто посеред дороги, замаскувавшись під спортивний інвентар.
Зараз велична мандрівниця перебуває в місцевому черепашачому притулку. Співробітники шукають господаря і в один голос кажуть, що панцир у неї в чудовому стані — отже, попередні власники добре про неї дбали. Щоправда, схоже, недостатньо добре стежили за тим, щоб вона не влаштовувала втечі рівня «я тепер м'яч».
Мораль цієї історії проста:
Якщо ви бачите на дорозі великий коричневий м'яч — не поспішайте його штовхати.
Він може виявитися черепахою.
І вона дивитиметься на вас із такою зневагою, що ви все життя відчуватимете провину.
