2026 yılının ekim ayının ortasında Kaliforniya Balık ve Yaban Hayatı Komisyonu, Santa Barbara ilçesi kıyısında iki yeni eyalet deniz koruma alanının oluşturulmasını onayladı. Bu, eyaletin deniz koruma alanları ağına on yıldan uzun bir süredir yapılan ilk eklemelerdir ve girişim ilk kez Çumaş yerli kabilelerinden gelmiştir.
Söz konusu olan, Carpinteria yakınındaki Mişopşno bölgesi ile daha kuzeydeki Point Sal bölgesidir. Birincisi, Santa Barbara Kanalı'ndaki en dayanıklı yosun ormanlarından birini, kayalık resifleri ve genç beyaz köpekbalıklarının toplanma alanlarını korur. İkincisi, yosun çalılıkları, deniz aslanı yatakları ve balinaların önemli göç yollarıyla uzak bir kesimi kapsar. Her iki bölgeyi de kabileler önermiştir: Santa Ynez Band of Chumash Indians ve Kuzey Çumaş Konseyi.
Yeni kurallar kıyıdan olta ile balıkçılığa izin verirken ticari avcılığı ve tekneden balıkçılığı yasaklıyor. Kabileler için geleneksel toplama faaliyetine bir istisna öngörülmüştür. Böylece koruma, bu sularda yüzyıllar boyunca dengeyi korumuş kültürel uygulamalara duyulan saygıyla birleşiyor.
Karar, Kaliforniya'nın deniz koruma alanları ağının ilk on yıllık gözden geçirmesinin bir parçası oldu. Aynı zamanda Point Dume bölgesi genişletildi ve Pyramid Point'in korunması güçlendirildi. Sonuç olarak korunan kıyı sularının payı 22,2 yüzdeye yükseldi ve eyalet, 2030 yılına kadar 30 yüzde hedefine yaklaştı. Vali Gavin Newsom'a göre bu, kabilelerle ortaklıkta ve onlara kıyı bölgelerinin koruyuculuğu rolünün geri verilmesinde tarihi bir adımdır.
Kuru rakamların ardında daha derin bir değişim yatıyor: yerli halkların geleneksel bilgisinin ekosistemlerin korunmasına yönelik bilimsel yaklaşımı tamamlayabileceğinin kabulü. Yosun ormanları, resifler ve köpekbalığı kreşleri yalnızca "yaşam alanları" değil, her halkanın diğerlerine bağlı olduğu canlı sistemlerdir. Yönetim devlet ile kabileler arasındaki diyaloga dayandığında, koruma yalnızca bir yasak değil, aynı zamanda denize özen göstermenin kadim pratiğinin bir devamı olur.
Süreç henüz tamamlanmadı: kuralların resmi onayı ve çevresel değerlendirme önümüzde ve yeni bölgeler birkaç yıl içinde yürürlüğe girecek. Ancak şimdiden açık ki Kaliforniya, modern doğa korumanın her zaman okyanus kıyısında yaşamış olanların yüzyıllara dayanan deneyimine nasıl dayanabileceğine dair bir örnek sergiliyor.
