في منتصف أكتوبر من عام 2026، وافقت لجنة كاليفورنيا للأسماك والحياة البرية على إنشاء محميتين بحريتين حكوميتين جديدتين قبالة ساحل مقاطعة سانتا باربرا. وهذه أول إضافات إلى شبكة المناطق البحرية المحمية في الولاية منذ أكثر من عقد، وهي المرة الأولى التي تأتي فيها المبادرة من قبائل تشوماش الأصلية.
يتعلق الأمر بمنطقة ميشوبشنو قرب كاربنترية ومنطقة بوينت سال إلى الشمال. تحمي الأولى إحدى أكثر غابات عشب البحر صمودًا في قناة سانتا باربرا، والشعاب الصخرية، وأماكن تجمع صغار أسماك القرش البيضاء. وتشمل الثانية موقعًا نائيًا فيه غابات طحالب، ومستوطنات لأسود البحر، ومسارات هجرة مهمة للحيتان. وقد اقترحت القبائل المنطقتين: سانتا إينيس باند أوف تشوماش إنديانس والمجلس الشمالي لتشوماش.
تسمح القواعد الجديدة بالصيد بالصنارة من الشاطئ، لكنها تحظر الصيد التجاري والصيد من القوارب. وقد أُقرّ استثناء للقبائل يتيح الجمع التقليدي. وهكذا تقترن الحماية باحترام الممارسات الثقافية التي حافظت على التوازن في هذه المياه قرونًا طويلة.
جاء القرار في إطار أول مراجعة عشرية لشبكة المناطق البحرية المحمية في كاليفورنيا. وفي الوقت نفسه وُسّعت منطقة بوينت ديوم وعُزّزت حماية بيراميد بوينت. ونتيجة لذلك ارتفعت نسبة المياه الساحلية المحمية إلى 22.2 في المئة، ما يقرّب الولاية من هدف بلوغ 30 في المئة بحلول عام 2030. وبحسب الحاكم غافين نيوسوم، فهذه خطوة تاريخية في الشراكة مع القبائل وإعادة دور حرّاس الأراضي الساحلية إليها.
خلف الأرقام الجافة يقف تحوّل أعمق: الاعتراف بأن المعارف التقليدية للشعوب الأصلية قادرة على أن تكمّل المقاربة العلمية لصون النظم البيئية. فغابات عشب البحر والشعاب وحضانات أسماك القرش ليست مجرد «موائل»، بل نظم حية يتصل فيها كل حلقة بغيرها. وعندما تُبنى الإدارة على الحوار بين الدولة والقبائل، تصبح الحماية ليست مجرد حظر، بل امتدادًا لممارسة قديمة في العناية بالبحر.
لم تكتمل العملية بعد: فلا يزال أمامها الإقرار الرسمي للقواعد والتقييم البيئي، وستدخل المناطق الجديدة حيز التنفيذ بعد عامين تقريبًا. غير أنه بات واضحًا الآن أن كاليفورنيا تقدّم مثالًا على كيف يمكن للحماية الحديثة للطبيعة أن تستند إلى خبرة قرون لدى من عاشوا دائمًا عند المحيط.
