Летом реки Квебека прогреваются до отметок, при которых атлантический лосось, привыкший к прохладной воде, оказывается под угрозой. Всего несколько лишних градусов превращают привычную среду в неблагоприятную: рыба слабеет, хуже питается и не может нормально размножаться.
Один из способов удержать прохладу — вернуть деревьям берега. Кроны над водой отбрасывают тень и закрывают поверхность реки от солнца, поэтому прибрежный лес работает как естественный кондиционер для потока. Но где именно высаживать деревья, чтобы эффект был ощутимым? Ответ на этот вопрос искали на реке Дартмут на полуострове Гаспе, которая известна популяцией атлантического лосося и любительской рыбалкой.
Исследование провели в Исследовательском центре Eau Terre Environnement при INRS на средства Фонда сохранения атлантического лосося. Учёные использовали LiDAR — технологию дистанционного зондирования, которая строит объёмную модель рельефа и растительности. Анализ выполнили с разрешением один метр, что позволило точно определить самые открытые солнцу участки русла. Затем смоделировали, сколько солнечной энергии доходит до поверхности реки, и сопоставили результаты с данными о температуре воды.
Картина оказалась наглядной: широкие участки с редкой растительностью получают больше солнечной энергии, тогда как крутые берега и густые заросли защищают воду естественным образом. Чтобы оценивать уязвимость точнее, исследователи ввели показатель «удельной радиации» — объём солнечной энергии, приходящийся на определённый объём воды. Именно он помогает выявить зоны, наиболее подверженные прогреву.
Затем команда смоделировала восстановление 30-метровой полосы деревьев с кронами не ниже 12 метров. Расчёт применили только к деградированным участкам, где вырубка или утрата прибрежной растительности лишили реку естественной тени. На отдельных отрезках поступление солнечной энергии сократилось почти на 40 процентов. Такой эффект позволяет удерживать воду прохладнее именно там, где лосось сильнее всего нуждается в тепловых убежищах.
Высаживать деревья повсюду не нужно — важнее выбрать, где они дадут наибольшую отдачу. На Дартмуте приоритетные участки сосредоточены в основном в верхнем течении, а также на некоторых притоках и в местах впадения в другие, сильно открытые солнцу реки. Именно здесь небольшие затраты на посадку способны заметно изменить температурный режим.
Масштабы такой работы уже видны в Шотландии, где фонды и рыбоохранные организации высаживают деревья вдоль рек миллионами. По оценке Marine Scotland, лишь около 35 процентов шотландских рек имеют достаточный древесный покров, чтобы получать охлаждающий эффект, — а значит, потенциал для работы огромен. Важно и другое: деревьям нужно время. По данным шотландских природоохранных властей, посадкам может понадобиться около 20 лет, прежде чем они вырастут достаточно, чтобы давать настоящую тень.
Восстановление прибрежных лесов — не панацея, а медленная, но реальная мера адаптации, которую можно начать уже сегодня. Она смягчает действие жарких лет, сохраняет привычную среду для лосося, важного и для экосистемы, и для местных сообществ.
Точечная посадка деревьев там, где река нагревается сильнее всего, даёт самую заметную отдачу от каждого вложенного усилия и помогает лососю пережить жаркое лето.
