В мутных водах у берегов Малайзии дельфины ориентируются не глазами, а звуками — и именно эти звуки теперь записывают учёные, чтобы понять, как человек меняет их мир.
Сализа Боно, биоакустик из организации MareCet, изучает голоса индо-тихоокеанских горбатых и иравадийских дельфинов (Sousa chinensis и Orcaella brevirostris). Её работа началась с простого любопытства: в детстве она впервые увидела дельфина в Австралии и поразилась, что это млекопитающее, дышащее лёгкими под водой. Позже, узнав о диалектах косаток, она решила посвятить жизнь биоакустике.
В прибрежных водах Малайзии обитают 27 видов морских млекопитающих. Многие из них, как и гангский дельфин, почти слепы и полностью зависят от эхолокации и свистов. Шум от лодок и рыболовных судов нарушает их общение: когда судно подходит ближе 500 метров, частота свистов резко падает и не сразу восстанавливается.
Главные угрозы — прилов в сети и шумовое загрязнение. Для борьбы с приловом MareCet испытывает акустические пингеры: они издают высокочастотный сигнал, слышный только морским млекопитающим, и предупреждают дельфинов о невидимых сетях. Рыбаки при этом не теряют улов, а дельфины — жизнь.
Финансирование остаётся острой проблемой: морские гидрофоны в несколько раз дороже наземных. При этом осведомлённость малайзийцев о местных дельфинах пока низка — «если не знаешь, то и не любишь», как говорят в организации. Постепенно застройщики начинают обращаться к учёным перед началом работ, чтобы оценить акустическую среду.
Дельфины выступают индикаторами здоровья океана: их присутствие говорит о том, что экосистема ещё справляется с нагрузкой.
