Nas províncias do sul da China, entre as íngremes colinas calcárias de Guangxi, pesquisadores noturnos depararam-se com uma concentração inesperada de primatas raros. Recentes levantamentos noturnos revelaram 98 indivíduos do lóris-lento-anão-do-norte (Xanthonycticebus intermedius) — quase tantos quantos os que antes se contabilizavam em todo o país.
Antes se acreditava que na China viviam pouco mais de uma centena desses animais ameaçados de extinção, principalmente na província de Yunnan. Os novos dados, publicados na revista Integrative Zoology por pesquisadores da Universidade Normal de Guangxi, quase duplicam a população conhecida e ampliam a área de distribuição da espécie para o norte.
De junho a outubro de 2025, os cientistas percorreram quase 286 quilômetros por seis áreas de Guangxi. Os lóris foram encontrados em quatro delas, e a maior concentração — 37 indivíduos — foi registrada no condado de Longzhou. A taxa de encontro chegou a 1,08 indivíduo por quilômetro em Ningming e a 0,93 em Pingxiang.
A maioria dos animais encontrados — 79 dos 98 — vive fora de áreas protegidas. Isso indica que uma parte significativa da população permanecia despercebida em florestas cársticas de difícil acesso, onde os levantamentos noturnos raramente são realizados.
A espécie também ocorre no norte do Vietnã, mas na China foi por muito tempo subestimada devido ao modo de vida noturno e esquivo e ao relevo complexo. Especialistas, como Anna Nekaris, da Universidade Anglia Ruskin, observam que descobertas como essa inspiram pesquisas mais minuciosas sobre espécies pouco estudadas.
A descoberta ressalta como é importante realizar levantamentos noturnos direcionados em regiões remotas: muitas espécies podem persistir em florestas fragmentadas por mais tempo do que se supunha, mesmo que não sejam procuradas especificamente.
A realização de levantamentos noturnos regulares nas zonas cársticas de Guangxi e regiões vizinhas permitirá avaliar com mais precisão o estado das populações e ajustar os planos de conservação fora das reservas.
