In den südlichen Provinzen Chinas, zwischen den steilen Kalksteinhügeln von Guangxi, stießen Nachtforscher auf eine unerwartete Ansammlung seltener Primaten. Jüngste nächtliche Untersuchungen ergaben 98 Individuen des nördlichen Zwergplumploris (Xanthonycticebus intermedius) — fast so viele, wie zuvor landesweit gezählt worden waren.
Früher ging man davon aus, dass in China etwas mehr als hundert dieser vom Aussterben bedrohten Tiere leben, hauptsächlich in der Provinz Yunnan. Die neuen Daten, die in der Zeitschrift Integrative Zoology von Forschern der Pädagogischen Universität Guangxi veröffentlicht wurden, verdoppeln die bekannte Anzahl nahezu und erweitern das Verbreitungsgebiet der Art nach Norden.
Von Juni bis Oktober des Jahres 2025 legten die Wissenschaftler fast 286 Kilometer durch sechs Gebiete von Guangxi zurück. Loris wurden in vier davon angetroffen, wobei die größte Ansammlung — 37 Individuen — im Kreis Longzhou registriert wurde. Die Häufigkeit erreichte 1,08 Individuen pro Kilometer in Ningming und 0,93 in Pingxiang.
Die meisten der entdeckten Tiere — 79 von 98 — leben außerhalb von Schutzgebieten. Dies deutet darauf hin, dass ein erheblicher Teil der Population in schwer zugänglichen Karstwäldern unentdeckt geblieben war, wo nächtliche Untersuchungen selten durchgeführt werden.
Die Art ist auch in Nordvietnam verbreitet, doch in China wurde sie lange unterschätzt, weil sie nachtaktiv und verborgen lebt und das Gelände schwierig ist. Experten wie Anna Nekaris von der Universität Anglia Ruskin weisen darauf hin, dass solche Funde zu gründlicheren Untersuchungen wenig erforschter Arten anregen.
Die Entdeckung unterstreicht, wie wichtig gezielte nächtliche Erhebungen in abgelegenen Gebieten sind: Viele Arten könnten in fragmentierten Wäldern länger überleben als angenommen, wenn man nicht gezielt nach ihnen sucht.
Die Durchführung regelmäßiger nächtlicher Untersuchungen in den Karstgebieten von Guangxi und den angrenzenden Regionen wird es ermöglichen, den Zustand der Populationen genauer einzuschätzen und die Schutzpläne außerhalb der Reservate anzupassen.
