في المقاطعات الجنوبية من الصين، بين التلال الجيرية الشديدة الانحدار في غوانغشي، عثر باحثون ليليون على تجمّع غير متوقع من الرئيسيات النادرة. كشفت مسوحات ليلية حديثة عن 98 فردًا من لوريس بطيء شمالي قزم (Xanthonycticebus intermedius) — وهو عدد يقارب كل ما كان يُحصى سابقًا في عموم البلاد.
كان يُعتقد في السابق أن في الصين ما يزيد قليلًا على مئة من هذه الحيوانات المهددة، معظمها في مقاطعة يونان. أما البيانات الجديدة التي نشرها باحثون من جامعة غوانغشي التربوية في مجلة Integrative Zoology فتكاد تضاعف العدد المعروف وتوسّع نطاق انتشار النوع نحو الشمال.
ومن يونيو إلى أكتوبر من عام 2025 قطع العلماء نحو 286 كيلومترًا في ستة مواقع بغوانغشي. وقد شوهدت اللوريسيات في أربعة منها، وسُجّل أكبر تجمّع — 37 فردًا — في محافظة لونغتشو. وبلغ معدل الظهور 1.08 فردًا لكل كيلومتر في نينغمنغ و0.93 في بينغشيانغ.
معظم الحيوانات المكتشفة — 79 من أصل 98 — تعيش خارج المناطق المحمية. ويشير ذلك إلى أن جزءًا كبيرًا من الجمهرة ظل غير ملحوظ في الغابات الكارستية الوعرة التي نادرًا ما تُجرى فيها مسوحات ليلية.
ينتشر هذا النوع أيضًا في شمال فيتنام، لكنه ظل مُقلَّل التقدير في الصين طويلًا بسبب نمط حياته الليلي الخفي وتضاريس المنطقة المعقدة. ويشير خبراء مثل آنا نيكاريس من جامعة إنجليا روسكين إلى أن اكتشافات كهذه تلهم لمزيد من البحث الدقيق في الأنواع قليلة الدراسة.
يكشف هذا الاكتشاف عن مدى أهمية إجراء إحصاءات ليلية مستهدفة في المناطق النائية: فكثير من الأنواع قد تصمد في غابات مجزأة أطول مما كان يُفترض، إن لم يُبحث عنها على نحو خاص.
إن إجراء مسوحات ليلية منتظمة في المناطق الكارستية بغوانغشي والمناطق المجاورة سيتيح تقدير حال الجمهرات بدقة أكبر وتعديل خطط الحماية خارج المحميات.
