In de handen van chef-kok Victor Borg wordt het deeg uitgerold in de dunste laagjes, met daartussen margarine – en zo wordt de basis gelegd voor pastizzi, dat typisch Maltese gebakje waarvan de gelaagde, knapperige korst een vulling van ricotta of erwten verbergt.
De Maltese eilanden, ingeklemd tussen Sicilië en Noord-Afrika, hebben pastizzi een uniek karakter gegeven: de kalksteenbodems en het mediterrane klimaat vormen de bijzondere smaak van de lokale ingrediënten, terwijl eeuwenoude handelsroutes hun sporen hebben achtergelaten in het recept – Arabische technieken voor bladerdeeg, Italiaanse ricotta en Britse invloed op streetfood.
Volgens Michelle Buttigieg, vertegenwoordiger van de Malta Tourism Authority, is de lokale keuken al lang een gastronomische hub van het Middellandse Zeegebied, en hier worden pastizzi gegeten bij het ontbijt, onderweg of tijdens feesten – het is niet zomaar eten, maar een deel van het dagelijks leven van de eilandbewoners.
In het nieuwe seizoen van het project USTOA Global Kitchen, gelanceerd in juli 2025 en doorlopend in 2026, zijn pastizzi opgenomen in een digitale receptencollectie, samen met andere gerechten van over de hele wereld; de videoserie en het boek stellen reizigers in staat niet alleen te zien hoe de chef-kok van Under Grain kookt, maar het ook thuis na te maken en zo de band met het origineel te behouden.
Vandaag de dag beleven pastizzi een interessant moment: enerzijds worden ze bereid in straatstalletjes volgens oude recepten, anderzijds experimenteren chefs zoals Victor Borg met vullingen, zonder de gelaagde textuur en de balans tussen zout en romig te verliezen.
De volledige ervaring wordt geboden door de USTOA-serie. Je kunt het bekijken op sociale media.
De smaak van pastizzi vertelt meer over Malta dan welke reisgids dan ook: het is een eilandgebak, geboren op het kruispunt van culturen en bodems, dat niet gereproduceerd kan worden ver weg van deze rotsen en deze zee.
