オーストラリアでは、霧をまとった光る泡を放つ木々が花を咲かせる。ヴェネツィアでは、アラル海の貝殻の自然な模様が大規模なテキスタイル図案へと変わる。こうした風変わりな作品の背後にいるのが、芸術と科学、テクノロジーを結びつけ、自然の驚くべき仕組みを探求するアーティスト兼デザイナーのアズサ・ムラカミとアレクサンダー・グローヴズである。6月、彼らのインスタレーション New Spring はNewcastle Art Galleryで来館者の注目を集め続けており、そして14月には台湾で After the Rain が開幕する。これはアジアで初めて彼らの創作の二つの主要な流れを一つにまとめる展覧会である。
普段は見過ごされてしまうものを見ること
A.A. Murakamiの芸術的思考の根底にあるのは、周囲の世界を観察する独特の方法である。彼らは単に自然の形から着想を得るのではなく、そうした形が生まれるプロセスそのものを研究する。成長の法則や素材の変化、物理的な力と時間の相互作用を探求し、その科学的な観察を芸術の言語へと翻訳していく。
これがとりわけ興味深く表れているのが、作品 The Sun Sets in a Shellウズベキスタン館に展示された作品の中で The Aural Sea は、2026年のヴェネツィア・ビエンナーレで発表された。出発点となったのは、アラル海に生息する縞模様のムール貝、ドレイセナである。ムラカミとグローヴズは、その殻が形成される科学的なモデルを研究し、その生成の生化学的な法則性を再現する独自の編み物アルゴリズムを開発した。
こうして、螺旋、波、三角形、そして繰り返されるフラクタル構造が自然の成長の複雑な幾何学を伝えるテキスタイル図案が生まれた。しかし最も興味深いのは、これらの模様がその起源において静的ではないということだ。水温、塩分、酸性度、カルシウム含有量の変化が殻の形成に影響を与え、その構造の中に環境条件の一種の記録を残すのである。
そこには科学的研究と芸術的知覚の驚くべき融合が生まれる。殻は自然のアーカイブとなり、アルゴリズムは人間の目が通常気づかないプロセスの美しさを明らかにする手助けをする。芸術家たちはこの目に見えない複雑さを物質的な形へと翻訳し、デジタル技術と伝統的な触覚的な手仕事を結びつけている。
テクノロジーが自然の顕現を可能にするとき
彼らの思考のもう一つの側面を明らかにするのが New Spring である。これは現在、オーストラリアのNewcastle Art Galleryで見ることのできるインスタレーションだ。展覧会は26月に開幕し、2027年31月まで続く。
木を思わせる三つの金属構造物が、霧をまとった光る泡を放つ。それらは枝の間から現れ、空間を滑らかに移動し、形を変えて溶けていく。そして新たな泡が現れる。
これは開花のイメージでも、木の機械的な模倣でもない。芸術家たちは、技術的プロセスがほとんど生き物のような現象となる独自のシステムを創り出している。鑑賞者が目にするのは完成した作品ではなく、その絶え間ない出現である。
ここで特に興味深く浮かび上がるのが、日本の概念である もののあはれ ——一瞬の美しさに気づき、その唯一無二性を感じ、変化を人生の自然な一部として受け止める繊細な感性である。ひとつの泡が消えても、その場所に次の泡が生まれる。そして注意は次第に、見たものを留めておきたいという願いから、ここに、今いること、起きていることに気づき、この先現れるものに心を開く力へと移っていく。
そこにはとても前向きな考えがある。美はひとつの瞬間とともに終わるのではない。それは新たな形の中に続いていく。A.A. Murakamiの技術は、この原理を文字どおり目に見えるものにする。自然は創り出すことをやめず、どの瞬間も次の瞬間の一部となるのだ。
まさにこうしたアプローチを芸術家たちは Ephemeral Tech 、すなわち「儚いテクノロジー」と呼ぶ。彼らは霧、空気、光、その他の移ろいやすい物質の状態から現象を生み出すために、独自の仕組みを開発している。ここで技術は自らを誇示するのではなく、物理的な世界と関わる新たな方法を人間に開くのである。
ひとつの結びつき——世界への共通のまなざし
A.A. Murakamiの背後にいるのは、2010年にロンドンの王立芸術大学で出会ったアズサ・ムラカミとアレクサンダー・グローヴズである。2011年に彼らは実験的デザインスタジオStudio Swineを設立し、2020年には、技術が新たな身体的・感覚的体験の形成を助ける独立した芸術実践としてA.A. Murakamiを立ち上げた。
彼らの協働が興味深いのは、周囲の世界をどこまでも広く探究している点だ。芸術家たちは地域の生産、工芸、天然資源、そして素材の扱い方を研究する。彼らが関心を寄せるのは、未来の対象物の形だけでなく、その背後にある物語のすべてである。すなわち、原材料の由来や地域環境の特徴から、人間の労働、文化的伝統、そして新たな生産の可能性に至るまで。
Studio Swineのプロジェクトでは、使われた素材が思いがけない続きを得る。 Sea Chair では、海で集められたプラスチックごみが家具に生まれ変わる。 Can City では、アルミ缶が使用済み植物油で動く移動式鋳造設備で再溶解される。そして Hair Highway では、人間の髪が、べっ甲や熱帯木材といった素材の再生可能な代替として研究されている。
これらのプロジェクトはいずれも、デザインの枠をはるかに超えた問いから始まる。私たちは自分が使っている素材について何を知っているのか。それはどのように生まれたのか。場所、人々、自然とどう結びついているのか。そして、違う視点で見ればどんな可能性が開けるのか。
このアプローチが特に大規模に展開されるのが Fordlandia ——アマゾンのジャングルにある同名の都市の歴史に迫るプロジェクトである。この都市は1928年、自動車産業のために自前の天然ゴム生産拠点を築こうと考えたアメリカの実業家ヘンリー・フォードによって建設された。
Fordlandiaの歴史は、産業計画と自然環境との複雑な相互作用の一例となった。アメリカ式の都市モデルと組織化された生産をアマゾンに移そうとする試みは、気候、熱帯生態系の特性、そしてゴムの木の栽培をめぐる問題に直面した。集落は結局、放棄されることになった。
ムラカミとグローヴズは、この歴史を産業史の一挿話としてだけでなく捉えている。彼らは天然ゴムの可能性、現地での採取方法、ラテックス採集者の仕事、そしてアマゾンの森の素材を探究する。インスタレーションの中には、天然資源、産業史、進歩についての文化的なイメージが出会う独特な空間が生み出されている。
ここでは彼らの関心の広がりがとりわけ明確に現れている。ひとつの素材の背後に、彼らは地理の全体、人間の決断の歴史、経済システム、そして自然と生産の関係を見て取ることができるのだ。
台中での新たな出会い
14月、台湾のCMP Inspiration美術館で After the Rainが開幕する。この展覧会はアジアで初めて、デュオの二つの実践——Studio SwineとA.A. Murakami——を一堂に集め、彼らの共通する創作手法をひとつの空間で見ることを可能にする。
展示では、 New Spring 高さ約六メートルの大規模版が披露されるほか、Studio Swineのプロジェクトも紹介される。その中には Sea Chair, Can City, Hair Highway 、そしてテキスタイル作品 A Thousand Layers of Stomachが含まれる。別の場所を占めるのは Fordlandia.
。「雨のあと」というタイトルはここで特別な意味を帯びる。雨は周囲の世界の状態を変える。空気は澄み、大地は潤い、見慣れた表面は新たな色合いと質感を現す。これは更新の瞬間であり、これまで注意の外にあったものに気づくことができるときなのだ。
そしておそらく、まさにそうした言葉でムラカミとグローヴズの創作の道のり全体を描写できるだろう。あるプロジェクトでは彼らは物質の起源と、それが新たに用いられる可能性を探究する。別のプロジェクトでは、一定の形にとどめておくことのできない現象を生み出す。だがどちらの場合も、彼らが関心を寄せているのはひとつのことだ。すなわち、世界がどのように成り立っているのか、そこにいかにして新しい形が生まれるのか、そして私たちが普段通り過ぎてしまうような過程のなかにどれほど驚くべきものが隠れているのか、ということである。
より多くを見るための可能性としての芸術
A.A. MurakamiとStudio Swineの作品は、今日の芸術が芸術的なイメージからだけでなく、科学的な発見、工学的な実験、素材の研究、あるいは自然への注意深い観察からも生まれうることを思い起こさせる。
ムラカミとグローヴズは、人間を周囲の世界から切り離そうとはしない。むしろ彼らは、自然の過程、技術、文化、そして日常の暮らしがどれほど密接に結びついているかを示す。彼らの作品は出来合いの答えではなく、見ること、探究すること、そして相互のつながりに気づくことの新たな方法を差し出す。
そしておそらく、彼らの創作において最も興味深いのは、観る者自身の視点を変える力である。貝殻のなかに海ひとつ分の歴史を見ること、使い終わった素材のなかに新たな誕生の可能性を見ること、そして消えゆく泡のなかに喪失ではなく次の瞬間の始まりを見ること。
世界は新たなものを生み出すことをやめない。ときに必要なのは、それに気づくことを学ぶだけでよいのかもしれない。
