22 settembre 2026 Mercedes-Benz e la startup britannica Wayve hanno firmato un accordo di produzione definitivo per l'integrazione del sistema AI Driver nei modelli di serie del gruppo tedesco. Le prime auto con questa tecnologia dovrebbero apparire sul mercato entro i prossimi due anni — un altro segno che i principali produttori automobilistici hanno iniziato a passare in massa dagli algoritmi rigidamente programmati alle reti neurali addestrabili.
Non si tratta di un pilota automatico completo, ma di un avanzato sistema di assistenza alla guida per il movimento «da punto a punto» in condizioni urbane e sulle autostrade. Alla base vi è l'approccio AV2.0: la rete neurale impara a guidare su dati reali, senza mappe ad alta precisione rigide e geofencing. Ciò le consente di adattarsi a nuove città senza riaddestramento per una specifica località — una differenza fondamentale rispetto alle soluzioni concorrenti, che richiedono una costosa rielaborazione delle mappe per ogni regione.
L'accordo è diventato la logica continuazione di una collaborazione pluriennale. Nel febbraio 2026 Mercedes-Benz ha investito nel Series D di Wayve, che ha raccolto in totale 1,2 miliardi di dollari con ulteriori impegni di finanziamento da parte di Uber e altri investitori. Parallelamente al round hanno partecipato i giganti tecnologici Microsoft e Nvidia, nonché i concorrenti di Mercedes — Nissan e Stellantis, segnalando un crescente consenso attorno all'IA end-to-end come piattaforma di base per la guida autonoma. Ora il software è integrato nell'architettura MB.OS, utilizza l'hardware di serie di Mercedes e funziona sull'infrastruttura di Nvidia tramite Microsoft Azure. I test congiunti si sono già svolti a Stoccarda, Londra e San Francisco, dimostrando la versatilità dell'approccio.
Per Mercedes è il primo caso di introduzione dell'IA end-to-end nel segmento premium. L'azienda sviluppa contemporaneamente diversi stack tecnologici: con Nvidia (sulla base della piattaforma DRIVE AV per robotaxi di livello L4) e Momenta (per il mercato cinese e globale). Tuttavia la scelta di Wayve sottolinea la puntata su soluzioni scalabili, in grado di funzionare senza mappe urbane dettagliate e di diffondersi più rapidamente in diverse regioni geografiche. Per Wayve questa partnership apre l'accesso all'esperienza ingegneristica e alla capacità produttiva di uno dei principali produttori automobilistici, e si inserisce nella sua strategia di licenza del software — l'azienda collabora già con Nissan e Stellantis a condizioni analoghe.
Gli acquirenti otterranno un'assistenza alla guida più naturale e flessibile, soprattutto in ambienti urbani complessi con traffico intenso e situazioni imprevedibili. Allo stesso tempo la responsabilità della guida resta all'uomo — il sistema non pretende il livello 4 o 5 e non consente al conducente di distrarsi completamente. Per il settore questo è un segnale: l'approccio tradizionale con regole predefinite lascia il posto a sistemi in grado di apprendere dal mondo reale e di migliorare in modo continuo.
A lungo termine una tale partnership può accelerare la comparsa di soluzioni davvero universali, in grado di funzionare in diversi paesi e zone climatiche senza costose attività di adattamento e riqualificazione. La principale sfida tecnica per il settore ora non è tanto negli algoritmi stessi, quanto nella rapidità con cui i regolatori delle diverse regioni accetteranno i nuovi approcci alla certificazione e permetteranno ai produttori di implementare tali sistemi su scala di massa.
