पिछले तीन दशकों में, लिथियम-आयन बैटरी ने आधुनिक तकनीकों के बीच सबसे प्रभावशाली मूल्य गिरावट में से एक का अनुभव किया है।
1990 के दशक की शुरुआत में, बैटरी इतनी महंगी थी कि एक बड़े पैमाने पर इलेक्ट्रिक वाहन का आर्थिक रूप से कोई मतलब नहीं था। आज स्थिति पूरी तरह बदल गई है।
वर्ष 1991 में लिथियम-आयन बैटरी सेल की कीमत लगभग $9200 प्रति kWh थी।
वर्ष 2024 तक उनकी लागत घटकर लगभग $78 प्रति kWh रह गई।
यह 99%से अधिक की गिरावट है।
वास्तविक जीवन में इसका क्या अर्थ है
आइए लगभग 60–65 kWh क्षमता वाली एक आधुनिक इलेक्ट्रिक वाहन की बैटरी लें।
आज ऐसी बैटरी के लिए बैटरी सेल की लागत लगभग $5000 है।
यदि 1990 के दशक की शुरुआत की कीमतों पर ऐसी ही बैटरी बनाने का प्रयास किया जाता, तो केवल बैटरी सेल की लागत ही लगभग $600 000होती।
यानी, एक बैटरी की कीमत एक अच्छे घर से कई गुना अधिक होती — और यह तब, जब इसमें कार को जोड़ा भी नहीं गया था।
यही कारण है कि शुरुआती इलेक्ट्रिक वाहन लंबे समय तक एक महंगी और विशिष्ट तकनीक बने रहे।
बैटरी इतनी सस्ती क्यों हो गई
इसका मुख्य कारण बड़े पैमाने पर उत्पादन है।
दुनिया ने जितनी अधिक बैटरी का उत्पादन किया, उतनी ही अगली बैटरी सस्ती होती गई।
निर्माताओं ने विशाल कारखाने बनाए, बैटरी के रासायनिक संयोजन में सुधार किया, असेंबली को स्वचालित किया और महंगी सामग्रियों की मात्रा कम की।
साथ ही, ऊर्जा घनत्व भी बढ़ गया।
आधुनिक बैटरी पिछली पीढ़ियों की बैटरी की तुलना में समान आकार और वजन में काफी अधिक ऊर्जा संग्रहीत करने में सक्षम है।
परिणामस्वरूप, बैटरी एक ही समय में सस्ती, अधिक कॉम्पैक्ट और कुशलहो गई हैं।
इलेक्ट्रिक वाहन अधिक सुलभ हो रहे हैं
बैटरी की लागत में गिरावट ही इलेक्ट्रिक वाहनों के तेजी से प्रसार के मुख्य कारणों में से एक रही है।
आज कुछ बाजारों में लगभग $10 000की कीमत पर नई छोटी इलेक्ट्रिक कारें बेची जा रही हैं।
यह चीन में विशेष रूप से स्पष्ट है, जहाँ निर्माताओं के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा ने बड़ी संख्या में किफायती मॉडलों को जन्म दिया है।
यूरोप और अमेरिका में इलेक्ट्रिक वाहन अभी भी महंगे हैं, लेकिन वहां भी धीरे-धीरे अधिक सुलभ मूल्य श्रेणियों में मॉडल सामने आ रहे हैं।
यह केवल कारों के लिए ही महत्वपूर्ण नहीं है
सस्ते बैटरी केवल ऑटोमोबाइल बाजार से कहीं अधिक बदलाव ला रहे हैं।
वे सौर और पवन ऊर्जा संयंत्रों द्वारा उत्पादित बिजली को संग्रहीत करने की अनुमति देते हैं।
जब दिन में सूरज चमकता है, तो अतिरिक्त ऊर्जा को विशाल बैटरी प्रणालियों में संग्रहीत किया जा सकता है और शाम या रात में उपयोग किया जा सकता है।
बैटरी जितनी सस्ती होती जाती है, ऊर्जा प्रणालियों के लिए बड़ी मात्रा में नवीकरणीय ऊर्जा का उपयोग करना उतना ही आसान होता जाता है।
इसलिए, बैटरी की लागत में कमी एक साथ विकास को गति दे रही है इलेक्ट्रिक वाहनों, सौर ऊर्जा और ऊर्जा भंडारण प्रणालियों के।
सबसे अदृश्य तकनीकी क्रांतियों में से एक
99% की कीमत में गिरावट धीरे-धीरे हुई, इसलिए यह शायद ही कभी समाचारों की सुर्खियों में आई।
लेकिन इसका परिणाम बहुत बड़ा है।
जो तकनीक अभी कुछ समय पहले तक बड़े पैमाने पर उपयोग के लिए बहुत महंगी थी, वह आज लाखों कारों, स्मार्टफोन, घरेलू ऊर्जा भंडारण प्रणालियों और बड़े बिजली संयंत्रों में मौजूद है।
और कहानी अभी खत्म नहीं हुई है।
निर्माता सस्ते रासायनिक संयोजनों की तलाश, बैटरी के जीवनकाल को बढ़ाने और बड़े से बड़े कारखाने बनाने का काम जारी रखे हुए हैं।
एक पीढ़ी के भीतर, एक बैटरी जिसकी कीमत लाखों डॉलर हो सकती थी, वह कुछ हजार डॉलर के मूल्य वाले एक बड़े पैमाने के औद्योगिक उत्पाद में बदल गई है।
और यह इस बात का सबसे अच्छा उदाहरण है कि जब उत्पादन वास्तव में बड़े पैमाने पर होता है, तो तकनीक कितनी तेजी से बदल सकती है।
