वैज्ञानिक संग्रहों में कभी-कभी सबसे आधुनिक अभियानों की तुलना में अधिक खोजें छिपी होती हैं। पेरू के शोधकर्ता जूनियर चुकताया वास्केज़ ने पेरूवियन अमेज़न रिसर्च इंस्टीट्यूट के पुराने नमूनों की समीक्षा की और एक नई प्रजाति — Odontostilbe britskii — की पहचान की। फरवरी 1963 वर्ष में एकत्र की गई सामग्री दशकों तक पड़ी रही, जब तक कि महत्वपूर्ण अंतर सामने नहीं आए।
यह शोध Neotropical Ichthyology पत्रिका में प्रकाशित हुआ है। वैज्ञानिकों ने उन नमूनों के रूपात्मक, मेरिस्टिक और ऑस्टियोलॉजिकल लक्षणों की तुलना की, जिन्हें पहले Odontostilbe paraguayensis के रूप में वर्गीकृत किया गया था। ये अंतर एक स्वतंत्र प्रजाति के रूप में मान्यता देने के लिए पर्याप्त थे। इसके अलावा, टीम ने पराना और पराग्वे बेसिन में इस वंश के सभी प्रतिनिधियों के लिए एक पहचान तालिका तैयार की।
यह नई मछली अभी तक केवल ब्राजील के साओ पाउलो राज्य में कोरुम्बताई नदी के छोटे जलाशयों में ही जानी जाती है। Odontostilbe के बीच यह सबसे सीमित ज्ञात वितरण क्षेत्र है। यह नाम ब्राजीलियाई मत्स्य विज्ञानी एराल्डो ए. ब्रिटस्की के सम्मान में रखा गया है, जिन्होंने स्वयं सामग्री के एक हिस्से को एकत्र करने में भाग लिया था और नियो-ट्रॉपिकल मछलियों के अध्ययन में बड़ा योगदान दिया था।
यह शोध पेरू और ब्राजील के विशेषज्ञों के बीच फलदायी सहयोग का एक उदाहरण बन गया है। दशकों पहले बनाए गए संग्रह विज्ञान की सेवा करना जारी रखे हुए हैं: वे प्रजातियों की सीमाओं को स्पष्ट करने, वितरण की ऐतिहासिक तस्वीर को बहाल करने और उन रूपों की पहचान करने की अनुमति देते हैं जो पहले अनदेखे रह गए थे।
ऐसी खोजें याद दिलाती हैं कि संग्रहालय के संग्रहों को संरक्षित और सूचीबद्ध करना कितना महत्वपूर्ण है। पुराने संग्रहों की व्यवस्थित समीक्षा के बिना, कई प्रजातियां विशेषज्ञों के लिए भी "अदृश्य" बनी रहती हैं। Odontostilbe britskii के मामले में, अभिलेखीय सामग्री के साथ किए गए गहन कार्य ने अमेज़न और पराना की मछलियों की विविधता को समझने में एक नया अध्याय खोला है।
ऐसी खोजों का महत्व एक लेख से कहीं अधिक है: वे दर्शाती हैं कि प्राकृतिक विरासत का संरक्षण अतीत की वैज्ञानिक विरासत के प्रति सम्मानजनक दृष्टिकोण से शुरू होता है।
